不覺將要走到天黑，已來到靈寶縣了。靈寶縣是個大城，隔著城牆能裡見裡面一座高的塔，他們在南門外駐了馬，毛三一見天色發黑，可就有了精神，瘦老鴉叫他去找店房，他忽然看見街東有一家大店，粉牆上盡著長壽字，歪歪斜斜地還寫者“太平”，他認得這兩個字，想著一定是“太平店”，心想：今天晚上先睡個太平的覺吧。他剛想說：“咱們就在這兒住下好不好？”忽見裡面有人送客出來。
送客的主人原來正是路上遇見的那個隨同騎馬的婦人並馬走路的那個男人，這小夥子雄克起的身子，方面闊口，雙目發光，倒還是個漂亮傢伙，尤其現在換了一件藍綢長衫，竟像很斯文的樣子，毛三不由得眼睛又發直了，瘦老鴉卻牽馬過來說：“太平店是老字號，咱們就住在這裡吧。”又向韓鐵方說：“可惜今天咱們來此晚7，不能進城去拜訪老英雄劉昆了。”遂將三匹馬盡皆交給毛三，並囑咐他在大房子找地方睡覺，韓鐵芳自己拿著行李包袱先走進去了。
這裡毛三又瞪了那送客的後影兒一眼，心想：我也得拿出一點派勢來，別叫人看出我是個底下人。他遂就也在門前大喊：“夥計夥計，你們出來接馬呀！難道我們來這住店，馬還得自己卸鞍套自己去餵馬？媽的！”
夥計出來瞪著眼說：“喂，客人！你可別罵人！”
毛三看這個店的院子深，字號大，裡邊還許住首甚麼官兒老爺，他不敢滋事，也就不敢言語了。走進門，他先向馬棚下看了一眼，看見馬栓系著不少，除了黑的就是白的，有雜毛的卻是驟子，他不能斷定那個婦人騎來的馬在這裡沒有，他溜進大屋子裡一看，人真多，這麼大的屋子只點著一盞小小的豆油燈，人的哈氣，菸袋噴出來的雲霧，簡直把那點光焰給遮住了，黑忽忽，可是亂動著無數的人，無數的頭，腳臭氣味、煙味、屁味，甚麼味兒都有，大家紛紛地談著話，還有一群人就著那一點小小的燈光在麼咧二咧的開寶。
毛三進來，沒甚麼人注意，可是他立即又溜出去了，心中著實氣惱，暗中說：這還行？我在望山莊雖不是有頭有臉的大管事的，可是馬圈裡就是我拿權，屋子雖然小，可只是兩人睡，我沒住進這座亂的屋子，我得找大相公說說去，媽的！要沒有瘦老鴉，我會受追罪？
他跟店夥打聽了一下，知道他的大相公是在裡院東房，便往裡院走去，可是須經過一個小過道，這個過道對面都有窗戶，都染著燈光，搖動著人影，他正走著，忽聽左邊屋裡有婦人的笑聲，他不由站住了側耳靜聽，聽男女互相笑著說話，又聽女的說：“想起來今天由山坡上愣跑下來的那個人，我就覺得好笑，幸虧，那隻馬還不錯，要不然，不就把那個人摔爛了嗎？真是！甚麼樣子的可笑事都有！”
毛三一咧嘴，又聽窗裡的男子說：“你也太愛笑，那不過是個雛兒，大概是才出門，不定是幹甚麼的，只是在後面跟隨著的那兩人……”
婦人接著說：“是那年輕小夥跟那個瘦子嗎？”
男子說：“你今天跟我提了三回那年輕小夥呀，我看那人也是個雛兒，多半是個財主少爺，只是那個瘦子，我看他倒有點來歷。”
婦人又哼哼著小調兒，“正月兒裡來正月正，我與小妹去逛花燈……”
毛三簡直有點捨不得邁步兒，心說：唱得真好，你們剛才說的那個年輕小夥，大概就是我吧？我今年才三十二……想著就要用舌尖只破窗紙向裡面看一看，不想“當”一聲，把他嚇了一跳，待