年的陽壽，所以她憂愁得跟病了似的。
不過她心裡還有一點點安慰，就是當那晚在來安店中，她給那春龍娘子接了生，發現是個男孩，二太太當時叫地做著那計劃去作，她那時倘若拒絕不作，二太太就會一頭碰死，她不得不依，然而她也安了個心眼，就臨時用剪臍帶的剪子，將春龍娘子的內衣剪下來一塊，一塊三角形的紅羅，自己把它貼身藏著，連二太太都不讓曉得，她是預備將來多少年之後，這孩子那時也許中了狀元做了大官了，倘若天緣湊巧，令他遇見他的生身母親，那這一塊紅羅也可以算是個表記，而自己，不是隻會拆散人家的母子，也會成全，那也能減少自己一點罪惡——秦媽就是存著這個心。
而那位太太呢？她把這男孩子永遠不離懷，吃著她的奶，只見那男孩子長得細眉毛大眼睛很像他的娘，可是嘴很大，哭聲很猛，小手兒跟個小釘錘兒似的，小腳亂端人，很有點力氣，她愛這孩子勝似親生，但她又想起那隻銀瓶兒，那原來是一對，是劉撫臺的夫人贈給她的，是她陪嫁之物，現在一隻還在行李裡，她換子留瓶，也是存有深心，也是未嘗不想對瓶認女，這都是跟劉撫臺的夫人學來的辦法，劉夫人雖沒這樣辦過，可是劉夫人知書識字，早先鬧著沒事兒的時候，常把丫鬟僕婦們招到一間屋內，聽她說小說書，說甚麼“狸貓換太子”、“一對銀盃巧團圓”等的故事，這位二太太在那時就中了迷，如今全實地作出來了，但男孩子雖比女孩子好，可是人家的孩子究竟不如自己的孩子親，她抱著這個孩子，親著、叫著「小寶貝”、“親兒子”，但她卻遙念著那個親生的被拋棄的女兒，她不能同時要兩個孩子，她才只得忍著痛掉換，但她總是女流，只祈禱著那春龍娘子能瞭解自己的心，能甘心忍受，且比自己更愛那女兒。
她幹這件欺神瞞鬼的事，錢可也真花了不少，她手中有她的老爺留給她的五十兩銀子，自己還有貼身的幾十兩，贈給換給人的那個女兒二十兩，賞秦媽十兩，賞方福十兩，因見方福不大樂意，又添了幾兩，買住他是最要緊的，只有他跟秦媽才知道自己在安州所生的並不是這男孩，而且方福還答應萬一將來那春龍娘子找到了涼州府，他可以擋住一切的麻煩。
還有，為了叫趕車的加快，賞錢由十兩增加到十五兩，趕車的可還不知足，那意思是非得十兩金子他才能滿意，沿路他故意不快走，跨著車轅自言自語，說：“我這哪是趕車呢？簡直是趕命呢！走不到涼州府，驟子也累死啦！我也累死啦！誰來噹噹我份差使才好呢！可惜我大了，半大小子沒人要啦！不然，我要是個才生下來的胖小子，也許有官太太拿女兒來換我，叫我去當少爺，叫她的女兒來趕車！”分明這傢伙是把方二太太乾的那件事看出來了，有意來要挾，秦媽害怕，二太太又著急，都恨不得把趕車的叫大哥。
方福在其中調停，天天晚上投店，他跟趕車的在一塊兒喝酒。趕車的是沿途都熟，到了一個地方，就有許多人跟他開玩笑，只要一停住車，他就找地方去賭錢，賭運又不佳，連車資帶十五兩額外的賞銀，被他先後支用都輸光了，他更加恣意勒索，二太太不敢惹事，又特別賞了他幾兩銀於，其實二太太現在手中的銀子真連五兩地不夠了。
可是趕車的卻生了異心，他見二太太拿銀子不當一回事，而且方福跟秦媽肯跟她共同作弊，兩個人的袋裡大概也都肥啦，知府的姨太太嘛，行李裡還不擺有一千兩？把她送到了涼州府，她一進衙門，給個全不認賬，別說錢不能再跟她多要，車、騾子，都許扣下。
這天，來到了山丹縣的一個小鎮，北邊是長城，南邊是祁連山，地極險惡，頭一天在一家店房裡他就會著了幾個熟人，全都是窮兇極惡的賭棍，他先跟二太太借銀五十兩，二太太說：“沒錢。”拒絕他啦，他當時一句話也沒說，卻秘密地邀那幾個賭棍出去，到一個