是蘇州的進展卻絲毫沒有頭緒，唯一的指望就是趙元長，而要想讓趙元長開口，除了要保證他的安全外，最重要的就是將趙仕庭成功從倭匪的手中搶出。
現在擺在譚縱面前的有三個無法避免的困難，第一是找到倭匪的蹤跡，第二是安全奪回趙仕庭，第三是保證趙元長在見到趙仕庭之前還活著。
趙元長現在不在譚縱的考慮範圍內，因為趙元長在蘇州城，由曹喬木看著，想必安全應該沒有問題。
再者，譚縱在揚州已經忙得焦頭爛額，哪裡有時間去理會趙元長的事情。
找到倭匪蹤跡、安全奪回趙仕庭，這兩個環節至關重要，只要其中一個出了差錯，那麼譚縱先前所做的一切將付之東流。
在沒有接到官家這個命令前，譚縱的身上雖然有壓力，但由於前面有趙雲安和曹喬木頂著，他只要做好自己在揚州的事情即可。
這一下倒好，官家將對付梅姨的組織在揚州和蘇州秘密勢力的重任撂在了他的肩上，譚縱一時間有種泰山壓頂的感覺，既緊張又興奮：緊張是因為這個任務的艱鉅，興奮則是由於他終於進了官家的眼裡，或者說得到了官家的認可。
“周大人，官家還有沒有交待別的？”沉吟了一下後，譚縱望向了周敦然，從周敦然離京的日期來看，他覺得官家一定看過了自己對漕幫的“推恩令”，可是好像卻沒有對此進行指示。
“官家除了口諭和剛才的那一句話外，其它的並沒有說。”周敦然微微搖了搖頭，笑著說道。
想到口諭，譚縱一下子明白了過來，雖然官家並沒有在口諭中提及漕幫，但既然官家讓自己全權作主揚州府的事務，那麼就表明他已經同意了推恩令，只是還沒有想好何時向漕幫下手。
畢竟漕幫關係著大順的水上運輸，而水上運輸是大順最重要的運輸方式，稍有差池就可能引發無法估量的後果，官家從大局著眼，只能對漕幫要採取一個循序漸進的過程，文火慢燉，不能一蹴而就。
由此看來，官家是想讓自己利用與田開林的這次私人恩怨來動一下漕幫，給漕幫一個警告。
終於，經過了一番思索後，譚縱想明白了官家此次派周敦然來揚州的所有意圖：在剷除梅姨所在組織在揚州和蘇州暗中的勢力同時對漕幫進行敲打，從而起到敲山震虎的作用，以警告對方幕後的主腦不要再輕舉妄動。
想通了這些後，譚縱不由得感到一陣輕鬆，為了迷惑外界，顯示自己與周敦然有交情，他直到吃過了晚飯才離開府衙，周敦然熱情地將他送出了府衙大門。
揚州城不少人都在關注著周敦然的一舉一動，得知周敦然親自送譚縱出門的訊息後，眾人對譚縱的身份更加好奇，這使得譚縱的身上籠罩了一層濃厚的神秘色彩。
回到家，譚縱徑直走進書房，往椅子上一坐，仰天倚在椅背上，用手輕輕地捶著額頭：官家的這個差事著實不好辦呀，稍有不慎可能就前功盡棄了。
“大哥，你跟欽差大人認識？”片刻之後，施詩端著一杯茶走了進來，放在一旁的桌子上後，走到譚縱的身後，一邊輕柔地按摩著他的太陽穴，一邊笑盈盈地問道。
周敦然在碼頭上與譚縱的那一番對話早已經在揚州城傳得滿城皆知，大家誰都知道譚縱是京城裡不折不扣的貴公子，因此下午的時候，不少人提著禮物登門拜訪，令施詩應接不暇。
這些人好像知道譚縱不在府裡，與施詩寒暄了幾句後，留下禮物和名帖就走了，施詩攔都攔不住，只好等譚縱回來想辦法。
“以前有過一面之緣，他要是不提我都已經忘記了。”譚縱閉上了眼睛，舒舒服服地享受著施詩的按摩，漫不經心地問，“下午是不是有不少人送禮？”
“大哥，那些禮物怎麼處理，要送回去嗎？”施詩點了