。清朝光緒皇帝按照舊例，下令尋找十二世**喇嘛的轉世靈童即十三世**喇嘛。於是，噶廈開始忙碌起來。
尋訪十二世**喇嘛的轉世靈童、即十三世**喇嘛的活動，是西藏僧俗兩界的一件大事，噶廈和各地活佛極為重視。噶廈特請在日喀則的八世班禪大師丹白旺修打卦問卜，瞭解十二世**喇嘛的轉世靈童情況。丹白旺修打卦問卜後，斷定十二**喇嘛的轉世靈童已出生，其出生的方向應在拉薩的東南面，但有關轉世靈童的具體情況卻不得而之。噶廈又請專門降神的乃均曲均和山南地區桑鳶寺降神的曲將兩人降神，噶廈在布達拉宮的大經堂內舉行了一次隆重的降神儀式，西藏三大寺即色拉、哲蚌和噶丹寺的活佛僧官、攝政王濟龍通善呼圖克圖和噶廈的全體噶倫參加了此次降神。乃均曲均降神後說，十二**喇嘛的轉世靈童即十三世**喇嘛的父親名叫貢噶，母親應叫卓瑪。應派人到打箭爐以西尋訪。由於班禪等三人都這樣說，於是，降神之後，噶廈開始按照舊例，從兩條路徑進一步尋訪轉世靈童的確切出生地和特徵。噶廈一面派出了不少高僧和官員到後藏和西康各地尋訪，一面派出一位前任堪布前往拉薩東部曲科甲地區的聖母湖，向湖中拋灑哈達和寶瓶等專門物品。禱告誦經後，在湖面上朝十二世**轉世的方向，觀看靈童出生地的影像。出人意料的是，這位堪布在湖面的倒影中看到一個美麗的小村莊，於是他便認為神已顯靈，小村莊無疑就是靈童的出生之地。於是，他召來了當地的地方官員，向他詢問情況。這位地方官員告訴他，聽說達布有一個叫做朗敦的小村，有一位叫做羅桑卓瑪的婦女，在火鼠年5月5日生下了一個男孩，孩子的父親好象是叫貢噶仁欽。這位堪布暗喜不已，他帶著隨從，來到了朗敦村秘密查問這家人的情況。到達朗敦時，他發現小村的影像與他在聖母湖中看到的影像一樣，而小孩的父母姓名又恰好與乃均打卦問卜所說的相符，於是，他便來到了這戶人家。當一行人見到年僅一歲多的小孩氣度不凡，大為驚異。他們隨即返回拉薩，向噶廈報告了此行所見。噶廈即派出一名噶倫和大堪布前往郎敦。來到了這戶人家。他們把十二世**喇嘛生前用過的一些東西和其它物品放在一起，然後再把這位孩子放在這堆東西的前面，這位孩子當著眾人的面，竟從這堆東西中一手抓住了十二世**喇嘛生前用過的一個小瓶。眾人大驚失色，因為按照藏傳佛教的規矩，嬰兒若拿了前世**喇嘛的東西，便證明他就是前世**喇嘛的轉世靈童。眾人在村中逗留了好幾天，仔細地瞭解了這這名孩子的情況，並囑咐孩子的父母好生照看孩子之後，然後離開朗敦。
回到了拉薩後，他們把此行中的所見的聞一五一十地向噶廈作了彙報。噶廈和攝政王召集了所有的噶倫、三大寺代表，請乃均曲均再次降神，認定這位孩子就是十二世**喇嘛的轉世靈童。然後，又把情況告訴了班禪大師，班禪回信，也認為這位孩子就是十二世**喇嘛的轉世靈童。…；
經過了詳細查詢的過程，噶廈最終認定郎敦的這位孩子就是十二世**喇嘛的轉世靈童。
按照清朝舊制，前世**喇嘛圓寂後，應找出三名靈童，透過乾隆皇帝親賜的金瓶掣籤，從三位靈童中選取出真正的轉世靈童。但因為在其它地方再未出現相似的靈童，於是，由八世班禪、攝政王、三大寺和班禪所在的札什倫布寺全體僧俗官員，聯名向清駐藏大臣上表，請免除金瓶掣籤。駐藏大臣不敢作主，於是請示光緒皇帝。光緒皇帝於1877年3月下旨，確定這位孩子是十二世**喇嘛的轉世靈童。
1877年10月20日，西藏地方政府派出大批人員前往朗敦，將他迎往拉薩。他這位名副其實的十三世**喇嘛向東跪下，清駐藏大臣在他的面前宣讀了光緒皇帝批准他繼任十三世**喇嘛的聖旨。1879