定下日子家裡辦一回宴，冬日裡無花無果好看，卻總得尋個由頭，程夫人這回來，把兒子也帶來了。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp原來一向是女眷裡頭走動，灃哥兒太小，澄哥兒又叫袁氏管著不好常往這頭來，沒有適齡的男兒要怎麼走動，可巧這回梅季明在，紀舜英也已經是自家的女婿了，乾脆把這兩個都請過來。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp程夫人有兩個兒子，為免得顯眼，把兩個都帶了來，一嫡一庶，年紀差著一歲，卻都進了學，過了童生試的。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp程家家風正氣，這個庶子就是程夫人陪嫁丫頭養的，一向跟嫡子似的長在眼前，對他也很是寵愛，兩個正當年紀，彼此見了，很有話說。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp這樣人家長起來兒子，嘴裡說的是孔孟，心裡想的是舉業，梅季明這塊牌子，還不如紀舜英少年秀才好用，程夫人的兒子也是師從名儒，在書院裡頭讀書。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp梅季明卻最不耐煩這個，他一家子名儒，按著字號排下來，有在家坐館的，有到外頭去遊學的，還有大老遠請過去坐館教書的，滿眼皆是這些，最受不了就是張開之乎，閉口者也的的人，可他是陪客，也不能甩了臉子，只不大說話，偶爾哧一聲冒一句出來，卻皆是驚人之語。
&；nbsp&；nbsp&；nbsp&；nbsp紀舜英知道他家學淵源，詩書畫能有名頭打出去，也不過是不肯用功。聰明是有的，可這一身傲氣，便顯得有些可厭，在姐妹裡頭覺不出來，放到少年人裡，便有些不合時宜了，他聰明，難道在座的便是蠢才？
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