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平日裡補湯補藥沒少吃，不獨顏麗章，袁氏自個同妾們也一併吃藥，北院光是煎藥，一日就要費上兩擔柴。
顏麗章自個兒拜了孔聖人，不肯提那些怪力亂神的話，袁氏卻每日吉時都在小佛堂前磕頭，院子裡的通房妾也一併跟著磕頭，一到吉時，一院子人挨著蒲團下跪敬香拜觀音，求子都求的瘋魔了。
顏麗章自個兒就是過繼來的，八歲上頭過繼，到得十五歲娶親，早早就把妻子討進門，袁氏還是顏家老太太在時給定下來的，為著她圓臉盤好生養，可這麼個好生養的孫媳婦進了門，愣是一點沒訊息。
老太太等了一年，袁氏先還忍著，等紀氏懷上了，她便再忍不住，趕緊給丈夫納抬了通房，一出手就給了兩個。
她自個兒沒有不要緊，一院子的通房妾都沒有，這傳出去還只當是她善妒，總不能叫這一房絕後，顏麗章自個兒都不急的時候，她已經急得火燒房頂。
這麼些年急下來，不止房頂，連房樑房檁也一併燒沒了。金陵城裡大大小小的寺廟，就沒有她沒拜過的菩薩，先還是求自身，後來不拘哪一個，只要懷上便好。
好容易一個通房得了孕，立時就抬成妾，就住在正院後邊，單獨給了個院落，看得跟眼睛珠似的，什麼補吃什麼，那個妾每日睜了眼兒一樣事不必做，洗臉水都給捧到床上來，這麼個補法兒，那個妾到最後兩個月都不能下地。
破了水足足生了一整日一整夜，等把孩子掙出來，她自個兒也沒了出氣，血崩似的止不住，她也知道這番無命再活，眼兒一睜瞧見是個姐兒，原來胸口還有一口暖氣兒，立時就冷透了。
袁氏得了這個九斤姑娘恨不得含在口裡，抱在身邊養大了，別的房頭嫡出庶出總有好幾個孩子，只她院裡獨一個，說是眼中明珠亦不過分，這才起了想要招贅的念頭，總歸女兒如今還小，尋個清白人家，立下字據來，就放在一處養，只當半個兒子。
顏麗章卻還想要兒子，老大家的明陶，跟老二家的明澄，兩個比起來，他原就更喜愛明陶，看著他長大的，如今嫡姐又選了王妃，若是能把明陶過繼過來，自然最好不過。
紀氏既沒報信，且還不知老二家裡又多得了個兒子，隻日日在顏順章夫妻倆面前訴求，袁氏順著丈夫，除開侍疾就是往梅氏那頭去。
一進了屋門拉住了便不鬆手，開了個話匣子止不住的往外倒：“我不比大嫂是個有福氣的，大嫂子如今女兒也出息了，往下還能再湊一個好字，說不準甚個時候又養一個出來。我也不打著彎兒說話，便是把陶哥兒過繼到咱們這個房頭，也一樣叫你娘。”
梅氏的臉皮只怕比明蓁還薄，聽她說這番話半日不曾言語，袁氏先是笑盈盈，再紅了眼圈兒抹淚，堵了梅氏的嘴就是不叫她開口，好容易她肚裡想得了一句，才剛要說話，袁氏便道：“我是個沒福氣的，但凡能有個庶子也不求著大嫂子了。”
急得梅氏面上紅暈一片，她人生的嬌嫩，一股子文弱氣，叫這些話連番砸下來，半日才細聲細氣開口道：“三弟妹可不能說這喪興的話，如今論道這個，也還太急了些。”
袁氏跟梅氏兩個，很有些不對付，倒不是明爭暗鬥，實是脾性不合，顏家老太太為著這個長孫媳婦竟然擔不起家來，到了最小的這個孫子，便想著為他擇一個能管家事的，成日介談論什麼冰霜雪雨，哪裡是過日子的人。
袁氏大字兒不識一個，初進門時，梅氏又是那一番淡月疏雲的指點，她說梅花，袁氏先想著的是梅子，還算著院子裡有幾株花樹，哪些是結果的，得撿好的送上來。
兩個大眼對大眼，互相通不得聲氣兒，難為紀氏在其中周旋，袁氏不懂梅氏的陽春白雪，梅