康熙很滿意，正要結束這次圓滿的會見，石文炳的綠頭牌遞來了。胤礽已經起身了，正要說告退的話，這會兒……有點兒尷尬。
康熙忍不住一笑：“坐下罷。”
胤礽右手成拳，抵在唇邊咳嗽了一聲：“兒臣遵旨。”
但凡外放的官員，蒙召回京的第一件事就是面聖，家都不能回的。如果你入京的時間比較湊巧，那還能當天見完了皇帝回家，不然就只能在驛館裡住著，次日遞了牌子，等信兒。如果讓你先回家過兩天再見你呢，你可以回，不然就就等著面完了聖吧。
石文炳一是品級比較高，二是太子未來岳父，他一回來遞了牌子就被召進了乾清宮。石文炳在路上也是算好了的，頭一天在離京不遠的驛館先住下，歇一宿，略作修整，次日剛好在早朝結束遞牌子。估計以他的這種情況，遞了牌子就能插隊召見。
也正如石文炳所料，綠頭籤子遞了上去，接的人不敢待慢，連忙稟告了康熙。本來今天等著面聖的還有幾撥人，綠頭牌子都拿來了正在排序，就等著皇帝給他兒子講完了為政課程之後好召風了，這會兒……只好往後放一放了。
乾清宮裡，炕燒得暖暖的，地龍早就攏了起來。東暖閣裡極是暖和，石文炳原在外面，一身和寒微，一進去冷熱相激就不由自主地打了個寒顫。哆嗦了一下，打下馬蹄袖，叩拜。
康熙等他行完了禮，細細打量了一下，見他穿著麒麟補服戴著紅寶石頂子，一身衣服倒是精神，人卻黑瘦了不少。便問：“怎麼清減了這麼多？”又賜座。石文炳已經看到了旁邊一個金黃的身影，大清國男人裡獨一份兒——皇太子！
這位就是未來的女婿了，正常翁婿見面，該女婿給岳父問好的，到了他們這裡，只好掉過個兒來。皇帝在前，是不便拜其他人的，石文炳有點為難了。
康熙笑道：“正好，你們翁婿尚未單獨見過面呢。”石文炳又拜過皇太子，胤礽虛扶過。石文炳借起身的功夫打量了一下胤礽，這大概是兩人最近距離的一次接觸了。拋開皇太子的光環不提，允文允武的胤礽，也確是佳婿。倒不算是委屈了女兒，天下父親的心情是一樣的，總想讓她嫁個好青年。
一眼掃過，屏息凝神，等皇帝問話。
康熙先問的自然是福建的情形。
這個石文炳準備得比較充足：“奴才自得旨意，即著手選兵。福建一省，戰亂結束未及十年，欲增軍標，若是無用之老弱，反不如不選。是以奴才沒要他們已成編的督撫標兵，從新親選的兵丁，先練著看看，經不得打熬的都篩汰掉，接著再選員補充，再淘汰。至今仍缺十之二三。”
說完就從袖筒裡摸出事先寫好的摺子，躬身，雙手捧著。胤礽與康熙四目相對，親自起身從石文炳手裡取了摺子，遞給康熙。康熙開啟來一目十行地掃了一眼，大體與石文炳介紹的是一個意思，就先放到了一邊。
又問了一下石文炳福建的近況：“朕所知福建之事皆從奏摺上來，你從福建來，不妨說一說，沿途有何見聞，亦不妨直言。”
康熙的脾氣大家都知道的，喜歡問一些小事，然後從這些事情裡分析他想知道的情報。石文炳想了一下：“奴才來的時候，福建米價是……一路有些地方頗為乾燥……倒不見流民……”
康熙很滿意，人瘦了、事兒幹了，表明是為了工作累瘦的，盡忠王事，很好。胤礽也聽得很滿意，不錯，這準岳父是幹實事的人，不管從哪方面說，都加分不少。又詢問了一回石文炳的身體狀況：“看著比前幾年是憔悴了許多，爾當善自保重，朕留爾等，正有大用。”
石文炳道：“奴才敢不粉身碎骨，以報君恩。”
康熙心中舒爽，一揮手：“不要拘束麼。”然後康熙就說到了這回讓石文炳回來要做的事情——你家閨女要