短短十幾日，襄州城因瘟疫已經死了不少人，大街上瀰漫著死亡的氣息，在寒冷的裹挾下更讓人心頭髮涼。
因疫病死亡的人的屍體，均被官兵拉到城外亂葬崗統一焚燒，以免再將疫病傳染給其他人。
街上死了親人哭爹喊孃的人也不少。
周大夫醫術精湛，連同其他大夫一同研製了能夠治療疫病的藥方，其效果比之前竹卿吃的更好，吃藥的人不到十日就可病癒。
竹卿自信染過時疫不怕再得一次，病好後自請去幫周大夫煎藥，再去街上分發給窮苦百姓，每日清晨天不亮就起，分完藥再回。
這般做法，倒讓霍將軍刮目相看，連連稱讚不已。
霍將軍遠遠看著竹卿熬藥來回忙碌的身影，樂呵呵對玉衡道：“我當小世子如何會帶一個女子前來，還怕她性格嬌氣拖後腿，現在倒明白緣由了，小世子果然慧眼識珠，呵呵…”
“將軍何出此言？”
“一個女子能做到這份上，屬實不易啊…”回想這幾日所見所聞，竹卿幹活不怕苦累，對百姓仁善和氣，周大夫對這個幫手也頗為滿意。
霍將軍對竹卿的看法不錯，玉衡有些得意，畢竟這是他看中的人，又得了霍將軍誇讚，說不定他父親對竹卿也能更認可些，他和竹卿的婚事也會更順利。
趁著竹卿忙完回房休息的功夫，玉衡興沖沖去找她，累了幾天的竹卿正倒在床上昏昏欲睡哈欠連天。
“要是太累，就停一兩天吧，各個府衙這麼多人還不夠用的，又不是非得你去。”玉衡心疼的看著她，幫她脫了靴子。
天氣太冷在外面凍了一天，竹卿縮排被子裡只露出腦袋來，聽玉衡這麼說直搖頭：“我跟著你出來，當然要給你長臉，閒著也無聊，我又待不住還不如找點事情做。”
玉衡知道她是活躍的性子，一向不肯好好待著的。
遂關切道：“我是覺得你辛苦，最近這兩場雪下來，天更冷了，我聽你斷斷續續咳嗽了好幾天，別再傷了肺。”
“怎麼會呢，我好歹也是習武之人，哪裡就這麼弱了。誒，前些日子你不是說霍將軍派了人去暗訪嗎？可有結果了？”
自然是有結果的，只是這結果，所有人都沒想到罷了。
襄州雖有瘟疫，卻不是最先開始的地方。
瘟疫最先開始的地方，是荊州。
徐知源得知荊州起了瘟疫，下令封死了訊息，而後派數名死士染上時疫後，前往襄州，令襄州城的百姓也染病。
而後又將時疫帶入了城西大營中，數萬人的大營也難逃一劫。
徐知源居然在兩軍交戰之前，用了這般下作的法子。
徐知源本想趁襄州大營重創時派兵突襲，誰知霍將軍到底是老將，行事果斷反應迅捷，第一時間隔開了染病的軍士，才免了一場禍患。
而荊州因為最先起了疫病，染病之人不少，徐知源騰不開手來料理，加之下了雪難以行軍，偷襲的主意只得作罷。
竹卿聽的目瞪口呆，憤憤道：“這徐知源也太卑鄙了，襄州這麼多百姓他都不顧了！居然用這種兩敗俱傷的辦法？”
玉衡平和道：“打仗為了贏，向來是無所不用其極，徐知源算是狗急跳牆，一直拖下去糧草跟不上，他們就先輸了一半。”
大軍從洛陽來時帶了不少糧草，加之朝廷撥款自然是耗得起，可徐知源就沒有這般後援了。
荊州儲備用光，即便他們從四周郡縣搶掠，可到底撐不了幾個月。
玉衡靠近竹卿，將他們暫定的計劃告訴竹卿。
“暗殺？”竹卿驚歎道。
玉衡立刻捂住她嘴：“小點聲，這是軍情機密，我告訴你已經不合適了你還這麼大聲。”