丁授田百畝，在這基礎上實施租庸調法，也即國家據此徵稅和派勞役。但由於豪強和佛寺兼併掠奪，土地買賣風盛，農民失地逃亡，均田制被破壞。農民被豪強和佛寺兼併霸佔的土地稱為“籍外之田”，逃亡的農戶也變成了豪強和佛寺的“私屬”。而此時天下公私田宅，亦多為豪強和僧寺所有。豪強和僧寺擁有大量莊田，便成了民生一大害。如此，造成國家稅收的大量流失，加上農戶逃亡，隨之而來的是軍隊的兵源和糧餉受到了嚴重的影響，曾經戰無不勝的大唐軍隊竟是連周邊敵人都難以抗衡了。
兵制改革之前，必須打擊強佔土地、隱瞞不報的豪強和佛寺。據傳，玄宗已經在醞釀任命宇文融為覆田勸農使，下設十道勸農使和勸農判官，分派到各地檢查隱瞞的土地和包庇的農戶了。查出來的土地一律沒收，分給農民耕種，這就叫“檢田括戶”。如果此令一下，受損的首先是豪強富戶。而詔令“道前佛後”，削減全國的僧尼數量，把人口從寺廟釋放出來，自然也會擴大耕種，加上僧寺所擁有的莊田歸公，無疑便會增加國家的稅收。兩項改革，農民和尹文操等道家拍手稱快。
但兩項改革，也是玄宗的一石三鳥之計。
大唐目前誰擁有田產最多？當然是太平公主了；誰斂財最厲害，當然是惠範了。
王道不堯堯，玄宗要引蛇出洞了。
反應最大的首先是惠範。
惠範最近醋意很大。
四相密聚，太平公主每次都不要惠範參加。這也罷了，惠範知道自己和他們不是一個等次，而且自己也不是那種思謀國家大事的料，參加只會誤事。但惠範忠心啊，加上七尺昂藏之軀如狼似虎，這是太平公主快樂的源泉。但太平公主還是和白面書生崔湜的幽會，惠範也忍了。崔湜一肚子壞水，但也一肚子墨水。其慷慨悲歌詩文，像“南山木葉飛下地，北海蓬根亂上天”、“近見行人畏白龍，遙聞公主愁黃鶴”、“但使將軍能百戰，不須天子築長城”等詩句，十分對來自北方茫茫大草原惠範的胃口。但惠範最見不得的是太平公主在聽到何鳴的訊息後神思恍惚，對自己不理不睬。惠範醋意大發，常常喝得酩酊大醉。
和惠範一起喝酒的有二個人，一個是苟杳，一個是江湖人稱“小止哭郎”的範文中。
“小止哭郎”範文中是“止哭郎”封權的唯一弟子，其聰慧好學，深得封權真傳，和封權情同父子。封權被殺，範文中知道是誰所為，但他故作不知。範文中把仇恨埋在了心底。
也只能埋在心底。
範文中醫術好，武功卻平平，連“五禽戲”都學不好，更不用說用武功替師傅報仇了。
範文中只有另想他圖。
這苟杳，也是一肚子學問。苟杳原也是一個“斜封官”。當年苟杳經呂洞賓一路督促埋頭苦讀後考試及第，但只是做雍州後來改為京兆府的縣尉等小官。大唐官制分為九品三十級，縣尉官階為正九品下，掌縣之治安及軍事，這是進士出身者初任之官。京畿縣尉職位雖重，畢竟不算京官。後來不知怎樣和崔湜有了交情，經崔湜一點撥，便走了太平公主這條路，也不用交銀兩，太平公主一封信交給睿宗，不久就被任命為“左拾遺”。“左拾遺”官階雖為從八品，但畢竟可以出入朝堂了。但“左拾遺”的職責是察人得失，言天下利弊，就是再圓滑也會得罪人。做了二年，苟杳的官便難升了。要想升，還得依附太平公主，可人算不如天算，大理寺獄案發，苟杳這“左拾遺”竟然被免了。
苟杳那個氣啊。
苟杳可是個有仇報仇，有恩報恩的人，而且太平公主氣勢日盛，朝中文武大多是其同黨，不投靠太平公主投靠誰？
投靠太平公主後，苟杳第一件事就是和惠範在樓觀臺合演了一出“雙簧”。
但戲演得不成功，