兩日後，斥候來報劉和。甘陵縣的黃巾賊軍，已然朝平原這邊進軍。人數不下八千，皆乃青壯能戰之士。劉和聽罷，便讓斥候繼續打探。再喊來眾人議事！待眾人齊聚，劉和便朝眾人開口道：據斥候所報，甘陵已有八千賊軍，正朝平原趕來。諸位各自準備的如何？左慈便回道：主公，吾等二人。已然備足火油，乾柴稻草等引火之物。劉和聞言，便點點頭。然後看向關羽等人。
關羽便說道：主公，吾等前番所定之計。吾以為可先派出一支人馬，擋在賊軍進軍之處。然後詐敗，逃回平原。待賊軍離平原五里外，便領軍棄城而走。如此，賊軍定然料定，吾軍乃是懾於賊軍兵威。自知難敵故而逃走。如此，這八千賊軍，必然生出驕心。而主公，提前派人，將銅錢零散丟棄在平原各處。若可再殺些牛羊，需處理一半便可。將這些肉，分散於平原四處，以佯裝成，吾軍乃是倉促撤離平原之狀。想必賊軍見了錢財與肉食，定然當夜飽食而歇。故城防必定鬆懈，如此。吾等便趁夜再行至平原城外。分兵堵截城門，餘下便讓翼德領騎兵伏之。不知主公，意下如何？
劉和及眾人聽罷，皆細思關羽所言。然後張飛便先說道：主公，雲長所言不錯。不若便按雲長之策！劉和便問其餘眾人，有無其它意見，或是補充什麼提議。見眾人皆沒有意見，劉和便說道：那便按雲長之計，令雲長率軍二千。前往平原西面二十里處，擺下陣勢。與賊軍糾纏一番。左慈于吉二人，領百餘親衛。將火油稻草等，淋於四面房屋之上。然後將乾柴等物，零散放置房屋之側。儘量放置於引火之處。然後令文謙領二百軍士，將銅錢丟棄於平原四處。令文聘去伙伕那，牽三頭牛，五隻羊。不必宰殺乾淨，需裝作處理一半後，來不及帶走之狀。文聘拱手說道：主公放心，吾定然不會讓賊軍看出破綻。劉和便點點頭。然後又說道：前次吾本打算棄城後，分為四隊撤出。然雲長既領軍誘敵，吾等便不必如此了。雲長出城後，吾等便領軍出城。然後指著地圖說道：平原東面三十里，有一小縣，名為安德。翼德率騎兵護衛輜重，今日便撤離平原。將糧草軍械安置在安德。便迴轉與大軍會合。張飛便拱手領命。
然後又說道：此番賊軍眾多，且多是青壯之士。吾軍連番大戰，已然死傷數百之人。而吾軍又無其它兵源補充！故而非必要情況，切切不可輕易，與賊軍正面交鋒。諸位謹記。眾人聞言，皆拱手領命。劉和便讓眾人散去，各自準備。
翌日清晨，關羽率領二千軍士。行軍至平原二十里外，列陣待敵。待到未時，甘陵而來的黃巾賊軍終於來了。見到不遠處，有官軍已經擺好陣勢，朝向自己這邊。再觀察對面軍陣兵士。只見兩翼盾兵，全身皆穿戴鎧甲，手持圓盾。而盾兵身後之長戟兵，也如那盾兵一般，也乃鎧甲齊備。而立於中軍的，乃是弩兵。身上也是穿著胸甲，頭戴鐵盔。雖不似兩翼兵士般，全身鎧甲。卻也非自己這邊，黃巾軍士能比的。好在對面官軍，人數不多。看上去，也就二千人馬。故而，黃巾賊將便吩咐手下，準備進攻官軍。
一刻鐘之後，約莫有六千黃巾賊軍，開始朝關羽軍陣行軍。關羽觀之，只見那對面黃巾賊兵，正面有百餘人手持形狀不一的木盾。兩翼皆是手持長短兵器的賊軍。而立於後排的賊軍，多是老弱之兵。緊靠前排跟著推進。而黃巾將領兩側，還各自留有千餘人馬。並未跟上。關羽見狀，便吩咐重弩兵準備。而早已列陣三排的重弩兵，皆手持弦鉤。將弩弦上好，弩箭放好。第一排每人站開五尺身位，第二排站立於第一排站開之五尺間，皆也對著前方賊軍。第三排弩兵，則立於第二排身後，待第二排射完弩箭，然後轉身讓位。而兩翼刀盾兵，皆舉盾而立。另一手上，已經握著標槍待命。
待六千賊軍行至二百步之距時，關羽便喊道：弩手準備。待賊軍，再往前推進了二十步之