王派人傳過話來：地方到了。
時間已近傍晚，冰兒掏出身邊一隻打簧金錶看看，“咦”了一聲：“已經交戌時了，怎麼天還這麼亮堂？是不是表不準了？”英祥笑道：“這裡就是這樣的，夏天裡要到亥初才天黑呢，還有兩個時辰。餓了吧？這裡沒有京城那許多禮節，你若不急著等扎薩克裡的人參拜，不如先用膳吧。”
冰兒老實說道：“還真餓了。騎馬比坐車花力氣大，又不好意思在路上吃東西，這會子肚子裡咕咕叫呢！”
下馬到了中間最大的黃色蒙古包裡，薩郡王和福晉已經等在那裡，福晉蹲蹲身道：“公主累了吧？裡頭已經準備了晚點，這裡和京裡就膳的時間不大一樣，吃的也粗糙，我先吩咐打前站的人說了，也要備些京裡的飲食，只是自然做得不如京裡的廚子好。”各個讓進去，裡面是紅氈子漫地，寬敞得很，四圍是竹子搭的骨架，先蒙著一層羊皮，外頭再加厚羊毛氈，最外是油布，裡頭裝飾著軟羅，去不掉的羊皮羶味中還夾雜著淡淡薰香的味道。
席面用的是小桌案，中間擺著餑餑桌張，薩郡王請冰兒上首坐了，自己打橫陪著，憨憨笑道：“這裡規矩小，一桌子吃飯也不大避忌男女大防，公主如若不慣，只管告訴下面人——福晉當年來科爾沁時就……”
一聲咳嗽，打斷了薩郡王無遮攔的話頭，薩郡王含著歉意地望望眉目含嗔的福晉，笑呵呵吩咐小丫頭倒酒，自己把話題轉了：“這是旗下牧民們自己釀的奶酒，好上口，也不太烈，喝一些活血養顏的。”
一個著蒙古衣裝的小姑娘過來，在冰兒的錫酒盅裡斟上酒，冰兒上次在圍場喝酒嗆到了，現在還心有餘悸，但見這回酒色乳白，帶著濃濃的奶香，酒味只是淡淡的，不由好奇地側過頭去問坐在旁邊一席的英祥：“這酒怎麼和上次在圍場喝的奶酒不一樣？”
英祥輕聲道：“上回是餾過的清酒，這次是剛發酵的，酒味淡些，好上口卻不上頭。你試試。”
喝了一口，果然香氣撲鼻，甜甜的略帶酸味，正待讚一聲，又見幾個蒙古漢子抬著一張丈餘長的矮桌進來，上面大大的銅盤，盛著一隻烤得香噴噴的山羊，才烤出來的熱浪隨著催人胃口的香氣撲過來，冰兒當時就覺得口中溼潤，饞蟲頓生，硬是忍著，帶著調皮的笑意瞥向英祥。
英祥拋來一個“稍安勿躁”的眼色，果然一個身著寶藍色蒙古袍子的男子哇啦哇啦說了幾句什麼，薩郡王也用蒙古語回了句什麼，那男子躬了躬身，從腰間拔出一把尺餘長的解手刀，把烤得酥爛的羊肉切開，最好吃的前腿分成四塊，恭恭敬敬盛在銀盤裡轉到小丫鬟手裡，小丫鬟又送到四人面前。
冰兒偷偷瞬目看其他三人的吃法，見都是由侍奉在旁的丫鬟用小銀刀分成若干塊，才用筷子夾了吃，覺得不過癮，不如那時在尚陽堡時和慕容業舉著狍子肉就啃的吃法大快朵頤，不過入鄉隨俗，少不得耐心候著自己身邊的那個蒙古小姑娘週週正正把肉切好，才小心舉箸就食。
福晉的眼角餘光不時伺探過來，見冰兒吃得很香的樣子，沒有絲毫的不習慣，心裡舒了一口氣。
一頓大宴吃了半個多時辰。丫鬟們收拾好殘羹和食器，福晉吩咐把多下來的肉和其他菜餚賞給身邊服侍的丫鬟和小廝們，轉頭含笑問道：“時間雖然不早了，不過明日大家都可以自由隨意地睡，不必擔心早朝辦事什麼的，公主要不要看看這裡的歌舞——這地方沒有戲班子什麼的，簡陋些。”
冰兒笑道：“我也是不懂戲的人，就有戲班子也糟蹋了。歌舞就很好，額娘費心了！”
福晉笑道：“哪裡費心！公主喜歡就好。”拍了拍巴掌，便聽悠揚的樂聲響起，低迴宛轉，帶著些令人心醉的顫音，在蒙古包裡迴旋。幾個紅衣少女踏著樂聲走了進來，蹲身行禮，接著伴著樂聲翩然起舞，那