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英祥不意兒女婚事也來得這樣快，一時反應不過來，只有賠笑奉茶的份兒。回去後和冰兒商量，笑道：“霄兒真是搶手，女家主動來說的，還真不多見！”冰兒亦笑道：“你兒子搶手豈不是好事？你慢慢看，慢慢挑，總有合適他的。”
英祥笑了一會兒，卻又嘆了口氣：“若是還在京裡，他的婚事只怕也不能自己做主，許配的是哪家的格格連我們做父母的都不得而知。不過，不會是這樣的普通人家。”
“普通人家挺好！”冰兒笑道，“我只願意他一生平平安安、普普通通的，就心滿意足了。”
正聊著，可心在外頭說：“霄兒回來了？”接著又“咦”了一聲，親自把奕霄送到正屋裡，欲言又止的樣子，半天才說：“你自己跟爹孃說罷。”
英祥一看，奕霄右手緊緊握著左手，臉漲得通紅，少有地忸怩萬狀。調皮的奕雯跟在哥哥屁股後頭，樂得又蹦又跳：“哈哈，哥哥也有捱打的一天！羞羞羞！”
奕霄被她說得耳根子都紅透了，瞪圓了眼睛扭頭輕聲道：“回頭再收拾你這個小屁孩！”奕雯扮著鬼臉，繞在哥哥身邊。
冰兒奇怪問道：“怎麼了？過來讓我瞧瞧你的手。”
奕霄猶豫了半天，又拗不過，幾步路走了半天才來到冰兒身邊，又不肯伸手出來。冰兒哪有那麼好的耐性，一把捉出他的手來仔細一看，左手大約捱了戒尺，掌心又紅又腫，不過也沒有什麼重傷，她不由跟著笑話兒子道：“喲，我們小神童也挨戒尺啊？是不是今兒個沒背出文章？”
英祥素知兒子讀書上頗有天分，也肯勤奮，斷不會有偷懶不背文章的事情。見十來歲的小人兒眼圈一點點紅了，接著“金豆子”一顆一顆往下落，忙拉過兒子說：“你娘開你玩笑呢。怎麼了，告訴爹爹。有則改之，無則加勉。男子漢大丈夫，這點子疼痛不作興哭的。”
奕霄又是忸怩了半天才道：“誰為疼痛哭？……”卻也不肯再說下去。
冰兒取了涼藥來，小心地為兒子塗抹手心紅腫處。奕霄有時跟著父親學習騎馬開弓，也練些簡單的防身功夫，偶有受傷，都很堅強，斷不會因為這點小傷痛哭泣，兒子大了，常被她拿來開心，笑問道：“別丟人了！這兩日家裡為你做媒的人都快踏破門檻了！要是說成了，沒幾年就要結縭，你還這副哭哭啼啼的小娃娃德性？”
沒想到這話一說，奕霄再也忍不住了，先只是無聲落淚，這下子放聲哭起來：“誰是小娃娃！誰要結縭！誰再上門做媒，就給我打出去！”
奕雯樂不可支，捧著肚子學樣兒：“……誰上門做媒，就給我打出去！”她的聲音又尖又細，可語氣學得惟妙惟肖，氣得從來都很疼愛妹妹的奕霄握著拳頭追過去打她，奕雯抱著腦袋滿屋子溜，邊笑著邊喊叫：“爹孃救命！哥哥要打死我了！”她人小，哪跑得過哥哥，幾步就被逮著了，奕霄抓著她的胳膊，卻發現自己不知道怎麼打妹妹才好，握著拳頭在她臉前面晃了幾晃，威脅道：“還敢不敢胡說了？”
奕雯捏尖喉嚨說：“不敢了——誰上門做媒，就給我打出去……哈哈哈……”
冰兒又好氣又好笑，對奕霄說：“沒用的東西，到外面堂屋，取根雞毛撣子來，我教你怎麼教訓這個小壞蛋。”
奕霄卻不捨得妹妹真的被揍，放開那個臉蛋倏忽如變了天般的小東西的胳膊，恨恨道：“算了！不和細丫頭片子計較！你仔細著，將來有我嘲笑你的一天！”奕雯鬆了一口氣，仍是滿臉帶笑的，不過這回，躲到了父親的身後，才有恃無恐地衝奕霄做鬼臉。
英祥看著佳兒佳女，心裡滿滿的甜蜜，披上外頭衣裳道：“我去書院裡問問怎麼了。”奕霄立刻又是滿臉紅上來，卻不好意思攔阻，捏著衣角反覆搓揉。冰兒笑道：“沒事。你爹最