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英祥著一身文質彬彬的長衫，看那做豆腐的男人裸著胸口一塊塊的栗子肉，皺皺眉道：“你不要得寸進尺！”那男人哪把這個文弱書生一般的白麵男子放在眼裡，挑釁地上前又狠推了一把：“怎麼著！打你了怎麼著！……”話沒說完，他的胳膊被英祥的手一繞，身子扭向井口的方向，不由自主地向前一撲，英祥看準了他左腳站得更不穩，輕輕上前一勾，將他狠狠摔在井臺上。撞到的是顏面部，鼻子當即歪了，額頭也磕出一條大口子，霎時間血流了一地，撲在地上嚎叫掙挫著爬不起來。
旁邊人都愣住了，反應過來才咋咋呼呼地圍著英祥叫嚷：“別讓他溜了！喚保甲來！出事情了！”
早有好事的女人到冰兒那裡告訴：“你男人把人家打得頭破血流！怕是要拿到班房挨頓鞭子才能算完！”冰兒臉色一白，丟下手中還在整理的東西，跟著一群小腳女人往院子裡去。
小門小戶裡，不大計較什麼男女大防，混雜在一起看熱鬧，冰兒上前，顧不得“授受不親”之類禮教，挪開那賣豆腐人家的男子的手看他臉上的傷：額頭上一寸長的傷口，好在不算很深，要了香灰掩了；鼻子血流不止，仔細檢視才知道是鼻樑骨撞斷了，冰兒道：“沒大妨礙。——咦，你看那裡誰來了？”趁那男人愣神的當然，手裡一使勁兒，“嘎嘣”一聲給他把斷掉的軟骨正了回去，陪著笑臉道：“對不住！傷您是重了些，不過好好養著，鼻子這裡別隨意碰，幾天也就好了，沒啥大事。”
那人鼻血止住了，雖還在哼哼唧唧，到底來了精神勁兒，指著英祥鼻子罵道：“殺千刀的賊！今天不說清楚不算完……”正嚷嚷著，外面有人道：“保長來了！”一個著靛藍長衫、黑綢子比甲的肥胖中年男子走了進來，一路上人都弓著腰稱呼“包三爺！”英祥一看，自己到這裡安家時，也見過數面，正是這塊地方的保長，名喚包彭壽的。那人站定在那磨豆腐的面前，皺著眉頭一打量，才轉眸向四周問道：“怎麼回事？”
大家七嘴八舌說著，包彭壽用力揮揮手道：“聒噪！這樣我聽誰的？”指定了一個人把事情經過說了，包彭壽這才重新回頭看著英祥，說：“你辦理戶籍時我倒認得你的，挺文雅一人兒，怎麼今日做這樣的事？雖然你不是首先動手的，但把人打傷了，總該你賠錢。拿五百個錢，就彼此算了。”
民間這五百個銅錢也不算少了，英祥猶豫了一下道：“既然是我出手傷了他，我賠錢也是該的，不過此刻身上錢不夠，容我先欠著，日後有錢了定當賠償。”冰兒卻抬起頭道：“沒有這個道理！我已經把他的傷給治好了，有多大妨礙！何況是他動手在先，是他活該！”
包彭壽抬眼看這說話的人，眸子卻倏地一亮，轉了笑臉道：“你是哪家的？”
冰兒見多了不懷好意的神色，立馬知道他心裡打的主意，撇過頭道：“哪家的怎麼樣？說得在不在理吧？”
“在理。”包彭壽笑道，“不過你們彼此不服，我也沒法子。來啊，拿我的片子，送到衙門裡吳頭兒那兒，請他帶兩個人來，他們做公的人，最曉得什麼事情在理不在理了。”
這下，連賣豆腐的都急了，慘白著臉陪著笑說：“三爺！三爺！一字入公門，九牛拉不回。我自己認了，自己認了！……”
包彭壽似笑不笑地撥著指甲說：“人家要個‘理’，我就得給個‘理’！怕什麼，不過是鬥毆而已，又不是鬧的人命官司！怕衙門的人活吃了你們？”
沒多會兒，巷子口晃過來兩個人，一身皂衣，一臉痞相，過來歪著頭橫眉立目道：“包三爺，又挑小的們什麼活計？”包彭壽得意地瞥瞥四周人敬畏的神色，躬躬身道：“兩位頭兒，大熱的天過來，實在是辛苦。”從衣袖裡摸出幾枚大子兒塞過去，笑道：“我們這裡兩個人