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秦堪怔怔看著他，眼圈忽然一紅，淚水頓時盈眶。
分隔只數月，卻如同隔了一世人，再見時那熟悉的眉眼，彷彿已是前世的印像。
二人隔著小院對視著，靜謐無聲裡，淚水如河流淌。
許久之後，秦堪一撩衣衫下襬，推金山倒玉柱，重重跪倒在地。
“陛下，臣終於再見到你了……”說著秦堪已是哽咽不成聲。
朱厚照仍在笑，臉上的淚水卻蜿蜒滑落。
“秦堪，我在這裡等你很久了……”
“臣一直在尋找陛下的下落，麾下錦衣衛大索天下，遍尋無果，因陛下失蹤之故，錦衣衛南北鎮撫司被臣撤換罷免者數十人……”
朱厚照含淚笑道：“我若不想讓廠衛找到，誰能找得到？”
胡亂抹去臉上的淚水，秦堪深呼吸幾次後，緩緩平復了情緒，諸多疑惑湧上心頭。
“陛下溺水，眾太醫一籌莫展不得救，你何時甦醒的？”
朱厚照笑道：“雖說吉人自有天助，但我能甦醒卻不能謝天，還得多謝你娶了一位醫術通天的外宅夫人呀。”
秦堪立馬扭頭望向身後的唐子禾，唐子禾卻心虛地垂頭不語。
秦堪又看了看躬身陪笑的高鳳，幾條線索在腦海裡連成了一個模糊的輪廓，這一刻他頓時什麼都明白了。
再次扭頭看了唐子禾一眼，秦堪的目光恍然而冷漠，唐子禾怯怯抬頭，恰好與他的目光相撞，看到那雙熟悉的眸子裡憤怒，唐子禾眼圈一紅，心中卻如被刀扎中一般痛楚。
壓下滿心的憤怒，秦堪仍笑著道：“陛下乃天子，自有滿天諸神佛護佑，臣喜見陛下無恙，這就召滿朝文武公卿前來接駕，再請楊先生髮動內閣廷議，商議陛下效法英宗，再次登基，一切大事鼎定後，你我君臣再敘舊……”
“不，不不！”朱厚照出人意料地連連搖頭，道：“高鳳將我偷出宮後我便醒了，這些日子我在這農莊裡聽到朝臣另立新君，聽到我的堂弟朱厚熜即位，直到現在我還沒有任何動作，秦堪，你不明白為什麼嗎？”
秦堪靜靜怔忪片刻，忽然渾身一顫，震驚地盯著朱厚照。
“陛下！”
朱厚照笑著擺擺手，遙望遠處起伏的山巒，嘆道：“秦堪，我不是個好皇帝，或者說，我其實並不願當皇帝……”
“父皇僅我一子，皇位傳承無可避讓，於是我黃袍加身，於是被朝臣推上萬眾矚目的神臺，可是包括父皇在內，從來沒人問過我願不願意當這個皇帝，更沒人問過我當這個皇帝快不快樂，世人眼裡只看到我的光鮮，我的尊貴……是啊，我坐擁萬里江山，泱泱上國，天下一人，我應該是世上最快樂的人了，我怎能不快樂？怎敢不快樂？”
朱厚照說著眼圈又泛了紅：“可是，當皇帝這十四年來，我唯有在內宮與張永，谷大用他們嬉戲，或者給豹房的老虎大象餵食時才覺得真正的快樂，十四年裡，國朝內外諸事，大臣們處處針砭，處處掣肘，大至天下錢糧河道兵備，小至修葺殿門更換琉瓦，所見所聞者皆是一片訓責痛罵，天下最尊貴者不應該是皇帝嗎？可我為何覺得最尊者卻是那些大臣文官？我當了十四年皇帝，也忍了十四年……”
“我本性實喜嬉鬧玩樂，但年歲漸長本已收心，奈何朝臣相逼，使我一日不得開心顏，於是我故意離經叛道，荒誕不經，也不知是因為想抗爭還是想賭氣，夜深人靜之時回想種種作為，又深覺羞愧惶恐，生怕誤了祖宗江山，使我先祖聲名蒙羞沾塵，於是又不得不振作精神打理父皇留給我的社稷，這些年幸得有你，定遼東，誅劉瑾，平寧王，開海禁……我不善治國，唯我一生只信任你一人，你幫我將這滿目瘡痍的天下治理得妥妥當當，而我要做的，僅只是