點好，她實在忙不過來，就叫楊曼去幫忙，沒辦法，誰讓她只有楊曼這一個兒媳婦，吳宣還沒有娶妻呢。
結果，一直到臘月二十五，楊曼都沒能抽出時間去打聽八卦，就連茶樓和米店兩處產業的年終帳目，她都沒能親自去盤算清楚，只能交代給掌櫃的，先把一年的帳結了，等過了大年，她再慢慢看。
蘇州來的八妹妹
蘇州的那位姑娘和小公子是臘月十八到的，從蘇州到無錫，就算走得慢些，也不過幾天工夫，估計是過了臘八之後，她們就上路了。
這天是臘月二十六，茶樓和米店都已經歇業了，楊曼也沒時間去管她的八卦大計，正被吳頊磨著，孃兒倆個滿院子的貼桃符。
按說這桃符最好是在大年三十的那天晚上貼，可是吳頊偶爾看到小雁買回來的桃符，頓時來了興趣，自己找了一大堆的桃木，拿著小刀刻了一個晚上，非要把整個文魁院裡大大小小的門上，全部掛上他刻的桃符不可。
楊曼寵這小子，反正桃符早貼三四天也沒什麼關係，乾脆就把院門一關，孃兒倆個再加上小雁三個人，到處貼吳頊的“鬼畫符”。
正貼得不亦樂乎呢，春桃匆匆來報：“夫人，八姑娘帶著十公子往這邊來了。”
八姑娘就是從蘇州過來的那位小姑子，她是吳隱之最小的女兒，今年才十四歲，在吳家三房的姑娘們裡排行第八，所以被稱做八姑娘，十公子就是吳密，鄭婉蘭所生的兒子，今年八歲，比吳頊還小兩歲，準確的說是小十八個月，往年過大年，都是曹氏帶著女兒和吳密過來給長輩拜年，今年情況特殊，所以只來了兩個小的，其他幾個姑娘都已經出嫁了，所以她們都跟著夫家走親戚，吳家這邊只呈了禮物過來，人就不過來了，便是要來，也只能是年後了。
“咦？她們不在正院陪婆婆聊天，怎麼想到往我這裡來？”楊曼驚詫了一下。
文魁院很少有人來，尤其是她的那些還沒有出嫁的小姑子，因為她年輕守寡，那些沒有出嫁的姑娘們怕不吉利，所以很少過來，就是想找她玩，也是派人過來請她去別的院子。
“娘，不許他們進來，不許不許。”
吳頊一聽吳密要來，他不樂意了，因為吳密比他還小兩歲，可是輩分卻生生長了一輩，小傢伙一想到自己要叫比自己還小的傢伙為叔叔，就不高興了，嘟著一張臉，嘴上都快可以吊油瓶了。
“好好好，不讓他們進來……”楊曼安撫了吳頊一下，就對春桃道，“你去攔住八姑娘和十公子，請他們到……嗯，就請他們到對雨閣稍坐片刻，我一會兒就來。”
對雨閣離文魁院不遠，中間就隔著一條迴廊，順著迴廊走到底，就是吳宣的文啟院，可以說，對雨閣就是文魁院和文啟院的分界點。吳寅和吳宣是親兄弟，住的地方自然相隔不遠。對雨閣的前面有一個設計巧妙的池塘，池塘的中間伏臥著一隻巨大的銅製蟾蜍，因為年代久遠，蟾蜍的背上都生出了銅鏽，一眼看過去，綠油油的，蟾蜍的頭望著天空，嘴巴張得大大的，三條腿深深的沒入池塘裡，每到春夏，一般在早晨，池塘水漲的時候，蟾蜍嘴裡就射出一道水柱，水珠四散落入池水裡，從對雨閣的視窗望過來，就像在飄小雨一樣。
楊曼第一次看到蟾蜍噴水的時候，吃驚了半天，她沒想到宋代就已經有設計如此精巧的噴泉，沒有增壓泵也能把水柱噴得這麼高，而且附近也沒有地勢高的地方，她實在想不出來，這水柱是怎麼噴出來的，也曾經試圖弄清楚其中的原理，在文魁院裡也複製一個小噴泉，可是憑她那點物理知識，連個普通的水車都弄不出來，更不要說這麼精巧的噴泉了。
其實這蟾蜍噴水還是無錫城有名的一景，等閒人想看都看不到，也仿製不出來，當年建造這座噴泉的工匠都已經死了，而建造圖紙又在一場意