顆白森森的人頭骷髏，這骷髏上分別寫有五個人的編號1、2、3、4、5，叫元坤神碼。所謂叩天門就是站在三十米外，將自己手中的元坤神碼擲向觀天閣牆根的那個圓洞，即天門。如果誰擲中了那個圓洞，他的元坤神碼從天門中掉進了下面的神殿，那麼就說明神看中了他，他就成為了當年的神選。坐在大殿裡的兩百多位嘉賓都能親眼見證元坤神碼從天門中落下的過程，確認神選的結果。那麼另外一隊裡與神選號碼相同的英豪就會成為“犧牲”，即陪祭。只不過他上不了祭壇，他的親屬也得不到神眷的優待。
犧牲必須在祭天之前被處死，神選升到天上，陪伴天神；犧牲則下地獄，成為厲鬼。姆大西洲有一句俚語，“不為真神，即為厲鬼”就是從這裡來的。
鳳凰山太陽神廟觀天閣裡那個傾斜的圓洞叫陽光通道，是為傳遞太陽光而設的，而姆大陸人當年仿造太陽神廟時，雖然也看到了這個圓洞，但並不知道它的功用，因此只是依樣畫葫蘆也在觀天閣地面上掏了一個同樣大小的洞。後來在這裡進行神選時，竟然稱作天門，被當作了賭命的設施，這真是長老會的一項“創新”！
麥裡哀耶的第三個兒子直接入選了東部郡英豪名單，稻南平尼申報的稻南揚威也以貴族身份入選了南部郡隊，可巧的是他們都編為5號。當最後決選的兩隊英豪名單呈報到長老會時，還的確讓首席長老高興了好一陣子。因為名單上有麥裡荒村和稻南揚威二人，這是何等人家的子孫啊！兩大名門旺族都把自己的兒子獻給神，豈不是說明我進行的神選祭獻深得名望嗎？
上午十時整，神選正式開始。長老會中的一位名叫阿伊秋原的資深長老親自坐鎮觀天閣主持神選。兩隊英豪在四位祭司的率領下，豋上觀天閣，四十個全副武裝的神廟衛士早已列於觀天閣兩側，守衛著神選活動。
主祭司向眾位英豪講解了神選規則後，叩天門即刻開始。由於英豪們手裡拿著的元坤神碼是並不規則的人頭骨，因此，大家投擲得並不順利。元坤神碼出手後，就東搖西晃地滾到別的地方去了，要順利進入那道天門，還真是不太容易。一個上午過去了，沒有結果，下午再投，依然沒有結果。這種情況以前也發生過，最長的時間是兩天。首席長老說：“神還沒有選定哪個人當衛士，正在審查呢。”可今次神選卻特別困難，一連五天就是無法叩開天門。不僅參選的英豪們心情緊張，幾近崩潰，就連坐在大殿中的嘉賓們，也都筋疲力竭，情緒煩躁。長老會無奈，只得宣佈暫時休選三天。
參選的英豪家屬，經歷了五天既恐懼又擔心的痛苦煎熬，已經像是自己死過一次一般。他們坐在家屬席上，真為自己的孩子捏一把汗，天天把心提到嗓子眼。這其中最糾結的應該算是麥裡哀耶了。他申報三兒子參選神衛，原本是出於真心要報答神使對麥家的庇佑。但在面見神使後，得到了神的點化，才懂得敬神之道重在於心的道理。看來神使並不讚賞長老會的作為，故而遲遲不召見長老們，即便已經到了莫干山太陽神廟，也不願給長老會這份榮幸。既然神使並不嘉許此事，當然就不應當去辦了，但是，他的申報已經呈上了，撤消是不可能的，而教會長老們並不知道神使的態度，仍在自行其事，他也只好硬著頭皮跟著往前走了。
另外一位英豪的家屬就是稻南平尼了。只有他才明白英豪們何以五天都叩不開天門的原因。以他稻南家族名義參選的英豪稻南揚威就是神使的侍衛，長老會那些肉眼凡胎哪裡能看見這些。下一步該如何走呢，總這麼僵持下去也不是辦法呀！神使要懲治長老會，這是肯定的，但懲治之後呢？一向深謀遠慮的稻南平尼左右權衡著目前的態勢，認為在這個時候自己應該想法子幫教會解套，為神使出力。想到這裡，他眼睛一亮，一拍腦門說道“有了。”原來，他記起了春天裡神使召見自己時，曾詢問日