弟弟在縣城蹬三輪車的時候，住在一戶人家的院子裡。那戶人家有幾間舊窯洞，窯頂已經燻黑了，用報紙裱煳著，報紙又脆又黃，上面印著“批林批孔”和“農業學大寨”的內容。為了省錢，弟弟和一個同樣蹬三輪車的人住在一面窯洞裡。這個留著小鬍子的人叫安康，比弟弟大幾歲。他說他出生的時候，他父親正在陝西安康討飯，回來後就給他起了這樣一個名字。他出生後，家裡分了責任田，父親再也沒有出去討飯，“日子真個過得很安穩，身體也健康。”
有一天，安康對弟弟說：“我們蹬三輪車能賺幾個錢。我一個同學在賣化妝品，一月就能賺一萬元，前幾天剛剛從香港講學回來。”弟弟問安康的同學在哪裡，安康說就在縣城裡，他也想去賣化妝品，帶上弟弟一起去。
毫無社會經驗的弟弟動心了，就跟著安康去賣化妝品。剛開始的時候，人家還要培訓他們，給他們上課，就在那個縣城郊外的村子裡，說什麼只要你賣得好，就能一級一級向上升，從普通經理到白銀經理，再到什麼黃金經理、白金經理、鑽石經理，而鑽石經理的財富連美國總統克林頓都羨慕。弟弟和安康聽得如痴如醉，幻想著以後當了鑽石經理，也讓克林頓羨慕羨慕，給咱中國人爭口氣。
要在這個化妝品公司賣貨，還有門檻，這就是，每個人進來要先交2000元。那時候的2000元可是一筆不小的數目，能夠買一臺19寸的彩電，而彩電當時在農村還很少。
安康和弟弟商量了一番，兩個就把吃飯的家當——三輪車賣了。然後又東街西湊，總算有了2000元錢，就屁顛屁顛地給人家送過去了。安康的同學接到錢後，眉開眼笑，嘴巴都笑歪了。弟弟說他從來不知道一個人會高興成這個樣子。
交了錢後，他們被帶到了縣城裡的一幢樓房裡，他們的行動反而受到了限制，幾個小夥子白天黑夜都跟著他們，不讓他們出門。這些小夥子逼迫他們寫出所有人的電話號碼，然後用房間裡的一個固定電話撥打出去。
這個單元房的窗門都被關死了，窗簾一天到晚都拉著，透不進一絲陽光。他們吃喝拉撒都在這個單元房裡，他們與外界徹底隔絕了。
到了現在，弟弟才知道進入了圈套，人家克林頓才不會羨慕這種生活。
弟弟和安康想著怎麼脫身。但是，他們不能交談，他們一說話就會遭到那幾個小夥的呵斥。
有一天，安康的同學進來了，他像個貪官一樣腆著肚子說來看望他們，臉上還掛著慈祥的微笑。弟弟和安康心領神會，兩人奔進廚房，一個拿起切菜刀，一個拿起鍋鏟，抵住“貪官”的脖子，讓他把吞下的錢吐出來。
貪官嚇壞了，沒有血色的臉上冷汗直冒。他告饒說，可以放弟弟他們走。
弟弟說：“把錢拿出來。”
貪官說：“錢已經交給了上級，他做不了主。”
弟弟說：“你做不了主，今天就把你的頭割下來。”弟弟拿著菜刀的手一使勁，貪官的脖子上就有了紅印子。
貪官嚇壞了，跪在地上說：“求求你們，別殺我。”然後，他對那幾個打手說：“快讓老闆把錢退了。”
最後的結果是，一個打手出去了，拿來了4000元，弟弟把錢裝在身上，菜刀依然抵在貪官的脖子上，押著貪官來到了樓下。打手們一直跟在後面，想報復。弟弟在樓下的過道上，看到有一輛拉著竹竿的四輪拖拉機停在路邊，弟弟一刀將捆綁竹竿的繩子砍斷了，竹竿嘩啦啦地落下來，擋住了打手們的路。打手們氣急敗壞，跳著腳叫罵。弟弟把貪官一把推倒在竹竿上，和安康逃跑了。
後來，弟弟對我說，他小時候經常聽父親講“關雲長單刀赴會”的故事，所以那一刻就想到了關雲長，沒想到《三國演義》救了他和安康的命。