根牙籤，在稀疏的鬢髮上搔了搔癢，那種隨便和自在，那種生怕風雅的風雅，怎麼能跟別人說得清？
他是昨晚回來的。她呢，也是因為兒子在北京而一直沒回媽閣。許仙樓？什麼破名字？什麼裝潢？許仙也配有座樓？真是主題危機，什麼都成了主題，不三不四的裝飾，去人家湖南、湘西看看，民間工匠才懂真正的裝潢。老史吃著冷盤，喝著蘇打水，嘴巴里話還不停。他今晚有些緊張，緊張出這麼多話來。這兩年他到底在做什麼？
〃我其實搬出北京了。很多人都不知道。〃他猜透她了，嚥下一塊西湖酥魚，魚肉在他的細脖子裡下行的軌跡都依稀可見。
〃搬到哪裡去了？〃曉鷗等西湖酥魚著落到他胃裡才問。
〃我搬的地方太棒了，特別是對我這種野人，太適合了！兩年裡做了好多東西，你該看看我現在的木雕！〃
他又夾起一塊神仙雞。這個清瘦的男人體內燃著一蓬鬼火，始終內耗著他，因此他總是急需用食物填塞進去做燃料。
〃你記得那個越南賭場的總領班嗎？〃他在兩次大肆咀嚼吞嚥之間抽空問道。
怎麼會不記得？曉鷗一生忘不了曾被迫參與過那種勾當。老史用那個勾當向她曉鷗證實了他的關愛。
〃那傢伙逼債逼得我北京沒法待了。〃他微笑著說，〃工廠裡剩下的幾件東西，這王八蛋都想拉去抵債。其實那幾件東西還輪得著他拉？早就有主了，只不過都沒最後完工，所以暫時還擱在庫房裡。總領班來拉東西，那人家會答應？還債也得論資排輩兒，債主的大隊人馬長著呢，讓你越南猴子來加塞兒？把他猴腦子都快打出來了！〃他解恨地笑笑。
〃你欠他的一千萬，最後怎麼還的？〃
〃慢慢還唄。〃老史慢吞吞地說著，從兩排牙間抽出一根雞骨頭，打量了兩秒鐘，似乎這不規則的形狀啟迪了他雕刻某件作品的靈感。
〃這人來逼債，陳小小更著急了吧？〃
〃那還用說。〃他眼睛不清澈了，起了大霧。
〃誰讓你當時想出那麼個餿主意去坑他？〃
〃我家大表弟挺夠意思吧？一天都沒敢拖，就把錢匯給你了。那時候大表弟還把我當成大老闆、大富翁怕著，我的話他不敢不聽。〃
〃現在他不怕你了？〃
〃現在他不知道我哪兒去了。〃
〃要不是我在大街上碰到你，我也不知道你哪兒去了。手機換了，也不通知一聲。〃
〃我都不知道我哪兒去了。〃他笑了笑，似乎是一種比人類高階的生命在作弄包括他自己在內的人類那樣笑。
曉鷗感到史奇瀾有了個新秘密。所有賭徒都有秘密；對曉鷗來說，他們的嗜賭如狂本身就充滿神秘性。
〃他現在還追著你要債嗎？〃
〃那個賭場領班？〃他喝了口礦泉水，〃當然追。〃
〃那你怎麼辦？總不能一直欠著他吧？〃
〃管他呢，只要不欠你就行啦。〃
他又用這句話來唱小夜曲。這晚很奇怪，曉鷗喝了五年陳塔牌加飯酒，老史反而滴酒不沾。老史一定有個嶄新的秘密，從巨大變更的生活中產生的秘密。
等曉鷗回到媽閣，老劉託人再託人，拐彎抹角才打聽出老史的部分秘密。陳小小離開老史已有兩年半了。從越南賭場的總領班開始向老史逼債的時候，陳小小就停止跟丈夫吵鬧廝打，一天早晨，老史睜開眼，發現一張字條放在床頭櫃上。小小用她雜技演員的書法寫下訣別信：〃不要來找我們，想到我和孩子的時候，就聽一聽王子鳴的《傷心雨》，懷上豆豆前後的日子，我和你老聽這支歌。〃訣別是多情的，但不耽誤她捲走史奇瀾一生中最好的木雕和她私下積蓄的兩百多萬元。