殿中深廣，加之外面陰雨連綿，因此光線就有幾分晦暗不明。葉孤城走到景帝身前，神情雖然仍是沒有波動，但語氣中，卻隱約能夠覺出一絲溫意：“父親眼下，可好些。”
男人咳了兩下，葉孤城伸出手，替他撫胸順氣，景帝止了咳，忽然淡淡道：“朕死不了。。。這樣的事，朕還不至於放在心上。”
葉孤城沉默靜立，片刻後，道：“父親何必動氣。皇后所為，亦不過是人之常情。”
景帝沒有說話，半晌，才微微抬了頭，將視線落在長子經年不變，如同石刻冰鑿一般的面容上，過了一陣，才似乎是笑了一笑，道：“你啊。。。人人都說帝王家無情，你向來處事果決，手段冷厲，卻偏偏。。。將來若是因此吃了虧，可怎麼好？”
將長子的手握住，那樣冰冷如霜的手掌，像是在冰水裡浸過許久一般，“可朕也偏偏就是愛重你這一點，雖是殺伐果決，卻又心懷慈悲。。。為帝之人，若只知鐵血無情，不過是嚴苛之君，令天下人唯唯而諾，不敢言及罷了，而若是一味仁厚慈軟，亦只會被人牽繫，難以彈壓朝綱。。。”
景帝微微一笑，將男人的手又握緊了幾分：“我兒，任你如何德才兼具，處事城府皆是上上之等，乃致已超過了朕，在朕眼裡，卻永遠還是個孩子。。。朕不允有任何人起意傷你，不僅僅是帝王不允有人戕害一國儲君，也是一個父親，不允誰來傷了自己的孩子。。。”
葉孤城目色沉沉，“兒子明白。”
景帝輕笑，“她怪朕，指責朕心中只有你母親，視她如同草芥。。。”
葉孤城淡淡道：“父親對皇后；總有夫妻情分；即便我未求情；父親亦終會赦她性命。”
景帝頓了頓，然後就慢慢笑道：“是啊，怎麼會沒有情分。。。相伴二十餘載，共同撫育四個兒女，若說沒有絲毫情分，那是假的。。。朕雖非心慈柔善之人，可也終究不是鐵石心腸。。。只是。。。”
他微微嘆笑，團龍金繡的龍袍在並不明亮的大殿中隱約泛著金色的光芒，彷彿夏日午後的水面上，被太陽耀出的，碎金一般的波瀾。“只是朕心裡早有了一個人，再也裝不下別的。。。”
葉孤城的神情沉靜而詳寧，半晌，微微脫開了景帝的手，半撩袍擺，在他的父親面前，緩緩地跪了下去。
景帝一怔，隨即道：“我兒這是做甚？還不快起……”
“兒子今日，亦有一事要與父親說知。”葉孤城淡然打斷了景帝的話，目光猶如止水一般，沒有半分波動，面上的神情，亦似千年不變的冰岩。“父親多年前已知，我有一人，願與他相攜終身。”
景帝靜靜看著長子，沒有出聲。葉孤城繼續道：“那人便是萬梅山莊主人，如今西方魔教教主，西門吹雪。”
景帝怔了一瞬，然後，就是低低仿若嘆息般的聲音：“難怪。。。”
葉孤城神色仍是一成不變的模樣，但說出的言語，卻讓整個大殿，都沉寂了下來。
“他日若我接登大寶，願效陳茜與韓子高舊事，與他結心相合。。。”
“。。。終生不負。”
大殿中死一般的寂靜，良久，久到彷彿不知過去了多少時辰，才聽見景帝沒有任何起伏的聲音，從殿中幽幽響起。
“男後。。。他日朕龍馭賓天，自然再也管不得誰，你又何必今日告訴朕這些。。。就不怕朕由於此事過於荒礙，執意不允？”
葉孤城雙袖垂地：“終身之事，自要敬告父母。”
景帝的視線定定落在長子淡泊的峻毅面容上。那一雙狹長的深褐色眼睛，眉目間波瀾不驚的平和與穩逸，在大殿內並不如何明亮的光線中，讓他似乎漸漸地恍惚起來，將那人的影子，一點一滴地與面前他們的兒子重合起來。。。他