。”葉玄笑道：“那咱們可是有口福了。”
花滿樓從桌上拿起了扇子，含笑輕搖：“已經在此叨擾了兩日，如今也該回去了。”葉孤城見他要走，就也並不相留，只命人將前時進貢來的荻楓露給他帶上三瓶，這才讓花滿樓出宮。
花滿樓走後不久；西門憬元便攆走了一直在男人肩上趴著的白貂，然後才摟住葉孤城的脖頸，手裡抓著父親一縷松煙般的漆黑長髮，奶聲奶氣地道：“父親，我要吃糖葫蘆。”葉孤城聽了，就要命人出宮去買，西門憬元抱著他的脖子，吧嗒一口溼漉漉地親在男人的臉頰上：“父親抱我去。。。”葉孤城微微疊眉，但由於向來最寵愛小女兒，因此便不想拂了她的小小要求，於是就道：“。。。也罷。”說著，就命宮人進來伺候換衣，準備微服出宮，既而便帶著兩個孩子，一路出了宮門。
街上行人往來，葉孤城停在一個小販面前，買了一支紅亮亮的糖葫蘆，遞給懷裡的女兒，西門憬元咯咯笑著，將糖葫蘆的竹籤子緊緊攥在小手裡，心滿意足地用舌頭去舔上面裹著的糖衣，旁邊葉玄正仰頭看著，忽然間一支又大又紅的糖葫蘆便映入了眼簾，葉玄頓時微微紅了臉，道：“父親，孩兒已經九歲了。。。”葉孤城不語，只將那支糖葫蘆放到兒子手裡，葉玄這才有些不好意思地小聲道：“。。。謝謝父親。”說罷，張開嘴輕輕咬了一口手中的糖葫蘆。
三人徐徐走過一處清淨的巷子，西門憬元此時已經吃完了糖葫蘆，正咂吧著小嘴，一面回味著口中殘餘著的酸甜味道，一面指著一個小吃攤子，道：“父親，餓。”葉孤城見此時已是午間，那小攤上正散發著濃濃的食物香氣，難怪女兒餓了，因此便掃了一眼那食攤，見其倒也收拾得乾淨整潔，便帶著一雙兒女走了過去，揀一處清淨些的座位坐下了。攤主眼見這三人落座，其中男人一身白袷長衫，容顏氣度攝人心魄，極有威儀，身邊的兩個孩子亦是玉雪可愛，打扮華貴，知道不是常人，因此忙放下手中的活計，打起十二分的小心，來到三人面前，陪笑道：“不知這位爺，要來點兒什麼？”還未等葉孤城開口，西門憬元就已經眨了眨黑亮的眼睛，努力抽動了一下小巧的鼻子，聞著空氣裡的食物香氣，道：“要吃香香的！”攤主陪笑道：“小小姐來得正好，眼下正有灌湯包子出籠。”旁邊葉玄卻知父親向來在入口這一項上，偏好清淡，於是就問：“有素餡的吃食麼。”攤主連連點頭，道：“回小公子的話，有豆腐皮兒的包子，滋味兒是極好的。”葉孤城取出一小錠銀子，給了那攤主：“。。。儘快送來。”
不一時，三碗溫熱的白粥就送了上來，片刻之後，又陸續有熱騰騰的兩籠包子和幾樣爽脆小菜端上了桌，葉孤城將西門憬元抱在膝上，夾起一個小巧的湯包放到面前的碟子裡，然後用筷子在上面戳了一個小孔，稍微散一散裡頭的熱氣，見差不多了，才夾給女兒。西門憬元乖巧地張開嘴，吮去裡面鮮美的湯汁，隨即葉孤城這才將湯包在醋碟兒裡蘸了蘸，餵給她吃。
三人用過午飯，葉孤城難得帶兩個孩子出來，因此也不想拂了他們的興致，於是就不曾立時回宮，只領著一雙兒女在街上隨意走一走，其間又給孩子們買了一些小玩意兒。三人正走在街上，忽然間就聽西門憬元道：“香香。。。父親，要買點心。”
空氣果然隱隱散發著一股糕點清甜的香氣，葉孤城聽見女兒要買糕點，自然應承，卻在剛要開口說話時，忽然頓住了。葉玄覺出不對，於是就順著父親的目光方向看去，就見前面是一間字號很老的糕餅店，四開間的門面，門上雕著極精緻的花紋，金鎦招牌上寫著三個斗大的字：合芳齋。
葉玄的臉色變了變，仰起頭看向葉孤城，低低道：“父親。。。”西門憬元卻兀自不知道發生了什麼事情，只繼續說道：“父親。。。買點心。。。要糖糖。。。”葉玄忍不