角纏絲大弓，和那一壺鏃長二寸九分，杆長四尺一寸的桐羽長箭，也披紅掛綵的，被高供在佟佐領、不、佟城隍老爺新塑的金身前。
“聽講勿？城隍老爺託夢，勿管土鬼洋鬼，大鬼小鬼，有得續竹王家老鋪格弓箭在此，百無禁忌哉！儂好也好歹也好，好歹買伊張弓，掛在堂屋裡廂好得辟邪哉……”
“胡說，子不語力亂怪神，敬鬼神而遠之，你們這些不學愚民，實在荒唐！實在荒唐！不過呢，這弓箭乃我堂堂中華上國世代相傳的寶物，射術更為我聖人所傳六藝之一，寶弓一開，洋人立斃，大挫彼西洋番鬼奇巧淫技之氣焰，大長我聖人之邦之聲威，吾輩誰非聖人門徒，自當祭而拜之，鼓而呼之，大書而特書之……”
於是買弓的人家越來越多了，有拿來掛在灶王爺邊上辟邪的，有買去掛在門神邊上鎮鬼的，還有娶媳婦的人家，迎花轎時讓新郎拈弓搭箭，說要崩崩煞神的。
望著每日忙不完的活計，和花不完的銅錢銀兩，阿大媳婦那哭得紅腫的眼睛，也彷彿多了一絲神采；扳指那整日哭喪著的小臉，也彷彿多了一點生氣。
水昌伯卻顯得並不怎麼高興，甚至似乎還有些惶恐：
“不不，不是我，不是我，那弓是聶五做的，我只做了箭……”
他整日反反覆覆地嘮叨著，對著鋪裡鋪外、擠得滿滿騰騰的主顧們。可是，沒有人聽他的，人家只要弓，只要他做的弓。
後來，他終於不再嘮叨了。
阿大斷七那天，阿大媳婦扯著扳指跪在公公面前，當著滿堂吃豆腐飯的遠親近鄰們：
“阿爺，儂行行好，把儂手藝傳把儂孫孫好勿？”
扳指的兩腮還掛著眼淚，人卻跪得筆直：跟爺學手藝，他一直想的，求了好多次了，爺肯，阿孃不肯。
可這一回，直到散席，爺一直就這麼不聲不響地坐著，沒說肯，也沒說不肯。
當巡撫大人親書的《金雞嶺大捷碑》，在金雞嶺寶塔邊高高豎起的那一天，城裡府學的老爺們前呼後擁地領著一班從人，吹吹打打地來到續竹巷，春風滿面地給那塊破舊的老招牌披紅掛綵，好一番折騰熱鬧。
“斷竹……續竹……飛土……逐肉……”
夕陽下的石板路上，扳指穿著一身孝，擠在那些捧著飯碗看熱鬧的鄉鄰中間，一面好奇地望著那些爬在梯子上、正忙碌著給自家鋪子那塊斑駁的老招牌重刷金漆的府學老爺從人們，一面有一搭沒一搭地，隨口哼著那支不知聽爺爺哼了多少遍的老調兒。
水昌伯還是那樣呆呆地站在鋪子前，呆呆地望著自家招牌上，那即將被新漆補上的幾個彈孔。
招牌底下，府學老爺們自顧自地議論著，感慨著，談笑著，渾不去理會就站在自己身邊、那繫著犢鼻裙的老鋪主人，彷彿這鋪子是誰的，這鋪子主人究竟如何，統統於他們毫不相干一樣。
………【（五）】………
“這鬼天，怕又要下雨了罷！”
小孫篾匠漠然地望了望陰沉沉的天，和晌午後顯得有些空曠、有些冷落的石板路，輕輕搖了搖頭。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
鋪子裡冷冷清清的，只有他自己。
自打城隍廟裡換了城隍，王家老鋪的招牌上了新漆，原本熱鬧的孫家蔑坊就一直這樣冷清著，冷清得連門外的幌子都懶得多飄一會兒，冷清得兩個小徒弟隔三差五就找由頭回鄉下家裡去，連拿不拿的著月規銅鈿都似乎不怎麼在乎了。
小孫篾匠自己倒還是和往常一樣地勤快，有生意沒生意，手裡總放不下篾匠活計。
雖說是這樣罷，可天氣不好、徒弟不在的時候，他也免不了望望天，望望地，望望巷口，幽幽地嘆上那麼一口氣：
“唉，儂講，格算啥事體哉？”