見了那些水靠後，本王突然反應過來……”
馮慎心頭一亮，“他們鑿設那條密道，是為了暗中潛游！”
“正是！”肅王接著道：“想通了這層，本王便派人潛入水下密道探察。想看看那密道，究竟是聯通著何處。這不，剛才那人回來稟報，說是一直通到了護城河！”
經二人一番梳理後，那“水鬼撲人”的真相，便慢慢開始明朗起來：
崇文門東側，與漕運碼頭相臨。歹人們為避開稅關，定是背運了私貨，先由護城河潛下，再經水底密道，暗暗轉入城中。
轉運的途中，難免會被個把路人窺見。為求萬無一失，歹人必會殺人滅口。將路人謀害後，歹人們又散出風去，假託是水鬼索命。這樣一來，鬧水鬼之說便越傳越兇。漸漸的，人們不太敢靠近護城河，使得歹人再做那般勾當時，著實便利了不少。
而那根長長的鐵鏈，橫貫整條水下密道。潛在水中，不便睜眼視物，有那鐵鏈作指引，便可穩穩當當抵達。並且用手牽把著鏈身，還能提高遊速，對歹人來講，無異於一石二鳥。
二人正說著，又有兵丁來報。說是已將院裡院外都搜查了一通，除去查獲了大批私酒、火藥外，在後院之中，還挖到一個埋有屍骨的土坑。
肅王面色一沉，招手道：“走，去看看！”
馮慎聞言，忙快步隨上。
數支熊熊火把，將後院映照的燈火通明。幾名兵丁一面掩著鼻子，一面從掘開的土坑裡抬著屍首。那些遺骸，大半已爛成白骨，僅有一具屍首，能勉強辨認出是個女童。
那童屍面目模糊，身上皮肉亦是青黑半腐。可馮慎只瞧了一眼，便猜到了這女童的身份。因為那童屍左腳上，掛著一隻紅布釘頭的小繡鞋。
“王爺”，馮慎痛心疾首道，“這小姑娘……八成就是漕戶家的女兒……”
“難怪在護城河裡尋不見屍首，原來都被暗中拖到這裡來了！”望著那累累屍骨，肅王滿腔憤懣：“這幫子殺千刀的畜生，究竟是什麼來歷？”
馮慎道：“他們是粘杆處的殘渣餘孽！”
“粘杆處？”肅王一愣神，追問道，“馮慎啊，本王聽說你入順天府前，就曾跟粘杆處的殘黨交過手？”
“確是如此”，馮慎點了點頭，“粘杆餘黨不單心狠手辣，行事亦如波譎雲詭，諸般離奇手段，可謂是匪夷所思。就拿此番來說，光是那盛夏成冰的怪象……便令卑職大惑不解啊……”
“你說的是那井裡吧？”肅王道，“哼哼，還真是巧了！他們那種把戲，本王恰好清楚。若揭穿戳破了，不過雕蟲小技！”
見肅王安之若素，馮慎反有些訝異。“王爺，莫非您諳曉就裡？”
“沒錯，”肅王反問道，“馮慎，你可知朝中有‘頒冰’之俗？”
“卑職略有耳聞”，馮慎頷首道，“聽說這是延續了前朝舊制。朝廷每年冬令，都貯冰於深窖，存至次年夏令取出，賜給王公重臣用以消暑。”
“事兒是這麼個事兒”，肅王擺了擺手，“可你說的那種法子，已是老皇曆了。現在非是存冰，而是造冰！”
馮慎大奇道：“造冰？”
“對，正是造冰，”肅王道，“當下內務府廣儲司的掌庫，曾為本王府中包衣。此種造冰之法，便是他告訴本王的。其實說來也簡單，只需往水中加擲一物，立等片刻，寒冰即成。”
馮慎問道：“不知是何物？”
“硝石！”肅王又道，“這硝石入水便溶，無論寒暑，皆可使水溫驟減。若投放足量，縱是盛夏，亦能化水為冰！”
“竟是這樣！”馮慎茅塞頓開，“在那密道之中，卑職曾見過幾只空竹筐，想來那便是為盛倒硝石之用。”
“對”，肅王