我無意識地翻閱著Papa的手稿，有些遲疑。
“潤兒，這是我對你唯一的要求，明天我就要離開這裡。”
他含著一絲祈求的目光，緊逼著我的決定，讓我感覺到他隨時可以崩潰的神經。我漸漸地低下頭，任由他載了我按原路返回家中。
母親對於我們的早歸頗感詫異，親切地吩咐準備晚餐。稍後因為有電話進來，急招了司機驅車趕去外地。廖哥哥被父親叫去了書房，時間過去了好久。想起病床上的Papa，我急不可耐地計算著時間的緩慢，終於看到他遠遠地來到小廳，在我身邊坐下來。令我意外的是，和之前不同，他的眼神中是一種充盈了冰水的寒冷。我正在想如何安慰他，父親吩咐我過去，我乖乖地進到書房。
“跪下。”
（）
“啊？”下跪，是從小以來最嚴厲的懲罰。
“這個婚姻是兩個家庭的長輩早已預設的，你沒有理由不同意。”
“不，我根本不愛他。”
“只有婚姻可以使交情享受永恆，利益得到維繫。它更多是趨向於形式，是雙方關係的需要，和愛情無關。”
“沒有愛情的婚姻，我要之何用？只不過是提前為我的生命奏響輓歌。”
“只有婚姻才會帶給你完全的自由。你可以在它的外殼下，繼續追逐無數次嶄新的愛情，可以過眼雲煙，可以來去無數。”
“我做不到，我只想要一次真正的愛情，就像您同我的母親一樣。”
“我同你母親……不，我只有你一個女兒，你必須學會忍耐，嘗試閉上眼睛做不喜歡做的事情，並欺騙自己說：愛。”
“可是，您沒有為女兒考慮一下嗎？我真的不喜歡他，甚至討厭跟他身體有一點點的接觸。”
“你可以嘗試去慢慢接受他。至於身體，實際上對女人來說，閉上眼睛，所有正常的男人都一樣。你需要的是一個丈夫，一個家庭。”
“您是這樣看待婚姻、家庭的？”
“只要你答應這門婚事，想做什麼、想玩什麼，我們都答應你。而且，將來只要你成為廖太太，為新的家庭生了小孩，再交幾個男朋友也無所謂……婚姻與愛情，還有性，都是可以分開的。”
八十一 我困惑地看著我的父親，因為名譽和地位的誘惑帶給我的太多的陌生，我不相信這段話是出自這樣一位一直追求完美而導致多愁善感的男人
2005…09…25 19：44
（9月25日 潤兒）
我困惑地看著我的父親，因為名譽和地位的誘惑帶給我的太多的陌生，我不相信這段話是出自這樣一位一直追求完美而導致多愁善感的男人，更不敢相信在此之前二十年來，我引為自豪的關於家庭的正統教育，是由這個男人親自給予。追求自由的母親、視愛為生命的父親，他們在哪裡？他們一時間退出我的視線，竟然走進了電視劇中上世紀初的封建家庭，走近了那個早被塵封的名詞：包辦婚姻。
我的家庭真的就如此需要這樣的“聯姻”嗎？無論對我接受的教育，還是對我一直以來感受的經濟狀況，看起來都是那麼不可思議。
有規律的敲門聲響起，那個被欽定為我未來丈夫的人，那個自稱帶我回家只為了跟我母親道別的男人走了進來，手裡已端了剛剛煮好的魚米粥。他將粥碗放在內案，用湯匙小心攪動。“伯父，潤兒下午沒有吃什麼東西。”
“嗯。”
“母親剛有電話，希望我能早些帶潤兒回去。”
父親聽了，沒有再講話，推開門向外面走去。剩下廖哥哥半蹲下來，伸手輕揉著我的腿。我狠狠地盯著他，眼神中含有鄙夷。他將手縮回，自嘲似的笑了笑，“潤兒，跟我回去吧，‘廖夫人’的稱謂