說著將手裡的包裹放到桌上，開啟來，取出裡面的小首飾匣子，推到碧玉面前。
碧玉開啟來看了看，見是一枚鑲嵌著紅寶石的金鐲子，笑了笑，“這是——”
謝媽媽笑道：“廚房裡頭的買辦不是我本家親戚麼？今日四夫人上任的第一把火燒到了她頭上，要換人呢。可她是府裡的老人兒了啊，老夫人當家的時候都給她幾分體面的，四夫人卻……我就想請你在老夫人面前幫她求個情，起碼別丟了差事。”
“哦。”碧玉笑問，“這麼說，這鐲子是給我的？”
“是啊，是啊。”
碧玉笑著將匣子合上。
謝媽媽心頭一喜，臉上的笑意更深。
隨後，碧玉將匣子推回到謝媽媽面前，“我不能收。老夫人早就吩咐過了，如今既然是四夫人當家，我們房裡的人就不能從中干涉，種種事宜概由四夫人做主，斷不能胡亂生事損了四夫人的顏面，壞了府裡的規矩。”
謝媽媽臉上的笑倏然消散，隨即就起身行禮，期期艾艾地道：“老夫人給四夫人顏面，可是四夫人卻是沒顧及什麼啊……跟了老夫人那麼多年的人，說打發就打發了……”
碧玉板了臉，打斷了謝媽媽的話，“你這話可就不對了，要是我有意往別處想，這可就是挑撥老夫人跟四夫人的婆媳情分。再說了，你們這些人，是跟了老夫人很多年麼？一個個兒的還不是那牆頭草幾邊兒倒？得了，不說這些了，我只當你沒來過，拿上東西回去吧。”之後不耐煩地擺一擺手，起身去了裡間。
謝媽媽灰頭土臉地走了。
晚些時候，碧玉跟寧氏說了這件事。
寧氏滿意地笑起來，“是該這麼做，咱們可不能拆老四媳婦的臺。這樣對誰都有好處。”
碧玉由衷地點頭。說白了，正房裡的這些下人，日後想要過得舒心，都要依仗著四夫人。誰會那麼想不開，挑撥著管事跟四夫人搗亂？
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香芷旋迴到房裡，細細回想著老太爺的一番話，有了不少猜測，卻都不能確定。
趙賀跟到了清風閣，猶豫了一會兒，進門來稟明自己所知道的一些事：“上午香家大太太離開之後，老太爺房裡一名小廝離府，跟著馬車到半路，與香家大太太說了幾句話。小廝回來之後，過了一陣子，三老爺房裡的一名小廝離府去了香家。”
“哦。”香芷旋緩緩點頭，心頭疑惑解開了一半，可是老太爺提及的那句有人對她和襲朗居心叵測，指的是誰，是什麼事呢？
這件事，要跟襲朗說說。她一個女子，能應對的只有內宅這一方天地裡的是非，不可能裡裡外外都算計到。
襲朗這天一如之前，申正回到府中，換下官服，與香芷旋一同去給寧氏請安。到正房的時候，襲刖和蔚氏正在與寧氏說話。
襲刖和蔚氏因著襲朗給的好處，日子越來越有盼頭，眉宇間都沒了往日的冰冷或是暴躁，多了幾分喜悅。
襲脩與錢友梅到的最晚。
錢友梅為了膈應襲脩，晨昏定省一次不落地帶著宜哥兒。只要襲脩要抱或是哄宜哥兒，她就白他一眼，說我跟你說了多少遍，你怎麼記不住，宜哥兒由我帶著，你不能碰他。
襲脩每次一被她當眾奚落就會黑臉，一來二去的，宜哥兒一看到他就往錢友梅身後躲。
但是錢友梅也是真喜歡宜哥兒，女子麼，有幾個能不喜歡小孩子？便是起初牴觸，照顧了孩子這麼久，也已慢慢生出情分。
三對夫妻陪著寧氏用過飯，又喝茶閒談一陣子，這才先後道辭回房。
襲朗先去了小書房，忙碌到三更天才回房歇下。
香芷旋一直強忍著睡意等他呢，他剛進到寢室，她就坐了起來，問道：“你乏了沒有？”