須得幫著諸匪遮掩，如若不然，便要拉著闔村鄉民陪葬。
再後來，馮魯入寺查探，陳晉元認出了魯班頭，只當是陳維業去京師上報了順天府。然見來人似是不知情，陳晉元心下不免踟躕。
其時有弘智在側，馮魯又僅是兩人，陳晉元不敢拿村民性命犯險，便順著諸匪意思行事。但畢竟機會難遇，陳晉元故意說了些暗語提示，盼望馮魯能察覺異樣，帶來一線轉機……
聽到這裡，眾人這才對整件事瞭解個大概。然而另有一樁隱情，除去曾三、二使以及受戮的惡徒等，旁人怕是再無知曉之日了。
原來那夜，諸忍剛追到山下鳳落灘，便發現了陳維業的蹤跡。倉皇中，陳維業被忍者的手甲鉤抓得遍體鱗傷。好在忍者忌憚他所攜的虎烈拉，沒敢過分逼欺。可其時陳維業受傷頗重，諸忍又在身後緊追不捨，他步履維艱地逃到渡口處，竟體力不支，失足跌進了錯河中。
錯河水勢不小，陳維業未及掙扎，便被捲入了河底，始終沒再浮上來。諸忍皆想：陳維業傷重溺水，必是九死一生，若懷中藥瓶一破，他縱有幾條性命，也要俱數交代了。
擔心河中已染上虎烈拉，諸忍皆不肯下水，沿著岸邊又尋出一陣，這才無功而返。
得知詳情，曾三放心不下，一面讓坂本趕製解藥，一面急急往縣衙附近安插了殺手。
曾三的顧慮，不無道理。也當陳維業那時命不該絕，待他醒來後，已讓水流衝到了下游石灘，想去縣衙搬兵，卻見前路有匪人截阻，陳維業無計可施，只得從小路入京上告。而那隻藥瓶，在他落水那時，便頓然沉至水底，幾經撞擊，瓶塞鬆動，裡面的虎烈拉受浸溢透出來，最終釀成了巨禍。
對於村民的性命，眾匪視若草芥，然禍變一起，摩崖寺難免暴露。其後雖以坂本研製的疫苗壓住了疫情，可還是引起了順天府的注意。曾三知道，那魯班頭好誆，馮慎卻非易與之輩，故而對陳晉元謊言威逼後，便帶著二魔使先行遠避。
曾三走後，留守的匪眾愈發肆無忌憚。連月來，坂本只用禽畜研究，進展不快。眼見寺內勾當朝不慮夕，便起了拿活人實驗的歹念。
於是，坂本命諸匪把鳳落灘村民全擄至寺中。起初擄害村民，是為了殺人滅口。這回坂本單為了注菌比對，自然不可同日而語。他一面觀察著毒效，一面就症調配。村民雖一批接一批地死去，而坂本的研製速度，卻大大提高……
馮慎等人對此節雖不知曉，但光聽陳晉元所述，已足以氣斷肝腸。
“他奶奶的！”魯班頭一腔怒火無處可瀉，兀自將手中鋼刀在地上砍得刃口翻卷。
陳晉元原當自己忍辱就敵，便可換得鄉民活命，不想曾三等諸惡輕諾寡信，反累得全村幾近絕戶，心下不免黯然魂傷。
肅王嘆道：“和曾三等匪類商約條件，豈不似與虎謀皮嗎？平谷知縣，你當真是糊塗的緊啊……”
“犯官知罪，”陳晉元痛不欲生道，“犯官治縣不嚴，令毒患生於肘腋，甘願一死謝咎！”
“這也怪不得你……”肅王剛要接著說，卻見川島朝這邊走來。
“王爺，”川島躬身道，“駐屯軍已將屍首包厝完畢，求王爺放行。”
“這就想拍屁股走人？”魯班頭怒道，“天底下哪有這麼便宜的事！？”
川島冷冷道：“冤有頭、債有主，英雄有火有氣，請不要遷怒旁人！”
“他孃的！老子還冤枉你了？”
魯班頭又欲上前，卻被馮慎一把按住。
馮慎環顧眾倭，手指一人。“你們要走不妨，先把他留下！”
第二十章 諸業空相
駐屯軍方欲辭行，馮慎卻朝其中一人戟指怒目。川島隨勢瞧去，但見馮慎所指那人，正是末