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第六章 誰手落子應無悔
若說曹府與袁府有怎樣的不同，給洛真的感覺便是，曹府裡是鐵腕下的靜謐，而當初的袁府卻是在寂靜中*。卞氏出身倡家，卻能撐得起幾百人眾的一座府邸，在眾多姬妾中不失寵愛，育有四子。
且卞氏為人豁達大氣，喜怒不表，頗得曹操稱讚，也因其處事之道與手段使得府裡上下對其又敬重，又是畏懼。光是這一點，便比養在袁府裡等死的劉氏強上許多。
曹植依舊奮發，鮮少見他再出入於萬花樓，更是腳下生風，不見了以前那個踉蹌的酒醉模樣。朝露不禁疑惑道“三公子這是出了什麼事？”
洛真微微抿唇，同樣不知，可是她知道的是，曹植日後在與曹丕爭奪繼承大位的時候失敗，更是在曹丕繼位後被屢屢罷黜，幽禁，也有了著名的七步詩。
如今，正是曹植奮起的初步階段罷了，沒有多少時日，便該能與曹丕分庭抗禮。洛真倒是眯起眼睛，生了幾許期待。她想看看那個冷血無情，為達目的誓不罷休的人，在面對自己疼愛的弟弟的反撲下，該是如何淒涼。
初春悄無聲息的到來了，曹操聽從謀士郭嘉的建議，闢用青、冀、幽、並四州名士為掾屬，以圖拉攏士人。袁紹謀士陳琳為一時名士，官渡之戰前，曾為袁紹起草儌書，言辭激烈，歷數曹操罪惡，辱罵及其家世。曹操為延攬人材，將陳琳收於門下，使其與名士阮瑀掌管記室，專司文書。於是，四州人心歸附曹操。
這對曹操攻佔幽州非常有利，果然不出半月，袁熙部將焦觸、張南反叛，進攻袁氏兄弟，準備投降曹操。袁熙兄弟二人逃奔遼西烏桓。幽州即沒，曹丕卻是仍然探不出袁熙身份的真假，未免心急。
曹操見其憂心忡忡，笑道“桓兒何事焦慮？”
曹丕拱手道“所謂斬草除根，否則野火燒不盡，春風吹又生，袁熙袁尚若是東山再起，必定後患無窮。”
曹操的手順著羊皮地圖一路遊移，正指向烏桓之地，道一句“無妨，烏桓也正是我們下一處要攻佔的地方。”
曹丕應聲，心中卻沒因曹操的戰略而鬆懈半分，一日沒有見到這個逃亡中‘袁熙’的真面目，他的心始終無法安定下來。
轉眼入夏，遼西、遼東、右北平三郡烏桓攻略獷平，圍攻左度遼將軍鮮于輔。八月，曹操在擊破趙犢等人後，渡潞河援救獷平，烏桓逃奔出塞，袁熙袁尚又逃奔遼東太守公孫康帳下。
於是曹操又揮軍直搗遼東，勢必要把袁熙袁尚趕盡殺絕，斬草除根。卻不料想，這次行軍路況極端惡劣，沿途有長達二百里的地段乾旱無水。
曹操謊曰越過這片乾旱地帶便有一大片梅林，酸甜止渴，眾將士這才鼓起士氣，艱難越過。當糧食吃光以後，曹軍將士又不得不先後殺了幾千匹戰馬充飢，才抵達目的地。
秋天，遼東太守公孫康親自帶著袁尚和袁熙的首級前來投降。曹操根據郭嘉的計策終於徹底平定北方，統一整個黃河流域以北地區。因為水土不服，氣候惡劣，再加上日夜急行又操勞過度，郭嘉患疾病去世，年僅三十八歲。
曹操對於郭嘉的病逝心痛不已，兩人關係親密，猶如朋友一般，坐則同席，行則同車。他對年輕的郭嘉寄予無限的希望，打算在平定天下之後，將身後治國之事交付給他。
可如今……曹操掩面而泣，麾下謀士將士無不哀慟，曹丕亦是心中深感遺憾。郭嘉一向看重於他，在曹操面前也是稱讚曹丕的深謀遠慮。只是曹操疑心頗重，幾番下來，便已然開始懷疑曹丕私建黨羽，甚至將郭嘉也拉攏去了。譬如曹府落成之日的宴席上，那番對話已經漏出端倪。
曹操大勝而歸，將袁尚和袁熙也一併用馬革裹了，準備拉回鄴