“父皇一會兒在偏殿接見你，並會頒下封賞。”行至皇城大德門前，李徹引領凌霽月繞開朝陽殿，向右側偏殿走去。
驀然停下腳步，凌霽月蹙眉問道：“為何是在偏殿？難道貴國不在大殿接見使臣嗎？”
“不是。但是對於來自各國的質子，父皇都是在偏殿接見。還請寧王委屈一下，多多包涵。”深深地望了凌霽月一眼，李徹歉然道。一路上相處了十餘日，對於他的性子，他也瞭解了不少。這樣一個外表淡然溫和，骨子裡卻驕傲倔強的男子，忍受得了父皇刻意的折辱嗎？
“這是為何？大唐與南燕分屬兩個不同的國家，南燕並不是大唐的附屬。何況自古邦無大小，國無強弱，都該平等相待，大唐君主今日的做法，是否失去了作為一個泱泱大國所該有的風度？”這算什麼，下馬威嗎？兩國相交向來都該在大殿接見使臣，以示尊重與平等。身為南燕的王爺，他如何能使自己的國家尊嚴受辱？
李徹搖頭，無奈道：“寧王的說法自然也有道理，但父皇向來都是這樣做的，我們做兒臣的能質疑什麼？何況別國的質子對此也都不曾有過異議，你便入鄉隨俗吧。”凌霽月是個人才，甚至可以說是個絕才。小小的南燕在短短數年國勢大盛，至少有一半功勞是他的。所以父皇才會打定主意脅迫南燕以他為質子，更希望藉由第一次的接見，挫去他的銳氣。但以這位寧王的性子，只怕在此事上他是不會輕易讓步的。
“王爺，貴國這般做法是對南燕的侮辱。凌霽月今日既然是代表南燕來到貴國，就絕不可能接受這種侮辱。請稟告貴國國君，南燕凌霽月要求陛下在朝陽殿予以接見。”凌霽月淡然卻堅決地道。
“既然你如此堅持，那你等等。”李徹沉吟一下，招來一邊的小太監，問道，“寧王方才的話你都聽到了？”
“是，奴才聽到了。”小太監哈腰道。
“好，那你立刻前往偏殿稟告皇上，請他老人家聖裁。”李徹吩咐道。
“是。”小太監小跑著匆匆往偏殿去了。
大約過了一炷香的工夫，那名小太監跑回來，氣喘吁吁地道：“皇上有旨，身為質子，如若要在朝陽殿面聖，必須按照尋常百姓面聖的方式。”
“什麼意思？”驚訝地發現向來狂狷不羈的李徹在一瞬間臉色變了，凌霽月便知道事情沒有那麼簡單。
“在大唐，如若百姓要求面聖，除非六部聯名上奏，否則，就必須赤足走過全長大約百米的針板路。假使撐得過去，自然見得到皇上，若是撐不過，也只好認了。所以雖然人人都有面聖的機會，但自大唐開國以來，至今未有一人嘗試。”李徹沉重地道。基於英雄相惜，對於凌霽月，他是欣賞的。如果不是因為各為其主，他們應該可以成為朋友，可是如今，看來是不可能了。
仰頭望了望湛藍的天，凌霽月淡淡地道：“如果這是貴國的待客之道，那麼，在下接下便是。”
“啊，好痛。”遠在南燕的雲洛依心口驟然一陣絞痛，手中正在刺繡的銀針直直扎入手指。
“王妃，您沒事兒吧？奴婢給您上藥。”雲洛依的貼身侍女琪兒緊張地道，慌慌忙忙地起身取藥。
“沒、沒事。我這是心口痛，跟手指沒什麼關係。”雲洛依一手撫胸，一手撐著床頭，胸口一陣痛過一陣，令她忍不住呻吟出聲。
“王妃，您別嚇奴婢啊，王妃……奴婢這就去請太醫。”琪兒將她扶上床躺下，結結巴巴地道。天啊，王妃要是有個什麼閃失，給她十條命都賠不了啊。她匆忙向門外跑去，這病可耽擱不得，還是速速請太醫為王妃看看。
太醫不大一會就到了，卻無論如何也查不出個所以然來。而云洛依卻越來越痛，臉色逐漸蒼白，沒有一絲的血色，嘴角也被咬破了，滲出悽豔的血絲。她不停地在錦