翌日，天泛魚肚自之際，旭烈汗、忽聞蘭、小明兒、鈴兒四人騎乘四匹上好駿馬踏上返鄉路。
忽可蘭對旭烈汗突然決定離開餘杭縣回家的打算雖感錯愕，但還是開心，至少他離開了季雲婧，這比什麼都直要。因此這一路上、她一直笑容用面，然而與她一對照，旭烈汗的表情則顯得沉重了些，與他以往那總噙著抹調皮笑意的神情大不相同。
小明兒當然知道主子在捨不得什麼，但就不明白他幹嗎不將季雲婧一起帶走，這樣就算季姑娘輸了賭局也下打緊呀，天高皇帝遠的，她又不在今杭縣，也不必嫁個什麼醜男當丈夫了嘛！
這段回北方大漠的行程氣氛一直很沉悶，兩個多月後四人終於已來到固爾班沙罕山脈前的寧寧，只要從這裡越過一沙漠，就是喀達亞爾汗國了。
寧寧是一個熱鬧的沙漠城鎮，幾處綠洲讓這兒發展成一個來往商旅歇腳的中繼站，也因此，這兒客棧、市集、酒坊、賭坊、妓院林立，看上的當然都是來往的旅人。
旭烈汗一行人一下馬，就有眼尖的商家發現旭烈興就是中達亞爾汗國的小太子，連忙打恭作揖，紛紛請他進客棧、進賭坊，進妓院但都被他笑著婉拒了。
他只是跟身旁的忽可蘭道：“你帶小明兒跟鈴兒先到客棧吃些在西吧。”
她皺眉，“那你呢？”
“我想四處走走。”
“我陪你。”
“不，我想一個人。”
忽可蘭看著他再度翻上馬背策馬離去，眼圈一紅，眸中即現淚光。
“小姐。”鈴兒不捨的看著她。這回國的一路上，小太子老是悶悶的，偶爾雖然也會逗她們笑，但話卻不太多，總讓人覺得他的心也留在餘杭了。
忽可蘭吸吸鼻子，壓抑下那股哽在喉間的酸楚“罷了，我們到客棧去歇歇，小明兒。”她瞥了眼突然杵立著不動的他問：“你在看什麼？”
他眨眨眼，直瞪著在一旁熱鬧的市集裡走動的謝一誠，怪了，那個在怡紅院碰了好幾次面的中年大漢，怎麼也來到這兒了？
“小明兒！”鈴兒不耐的走到他眼前搖搖手，“你在做什麼？我家小姐在問你話，你怎麼不回答？
“呃，沒、沒什麼！”他連忙搖頭，眼角餘光看到一身黑色勁裝的謝一誠正小心翼翼的看看四周，在對市集一角使使眼色。
就在小明兒困惑之際，兩名同樣是中原人士打扮的中年男子，各推了一臺推車出現，算算上面共放了四五個大麻袋，麻袋上面還擺放了一些米糧及幾甕酒。只見他們往對面的“百花院”而去，但卻是從後巷走去。小明兒伸長了脖子，看到有人開了後門，謝一誠等人跟推車便全進了去。
“喂！還說沒什麼！你的眼睛就盯在百花院上……”鈴兒見他還看個不停，又唸了他幾句。
小明兒尷尬的頻搖頭，“不是不是，只是看到個熟人。”“是啊，你在餘杭縣跟小太子往恰紅院去了不少次，而這百花院也都是妓女，你的‘熟人’自然多了。”
他靦腆的又搖頭又擺手，“沒有。”
“好了好了，你們不煩啊。”忽可蘭心情很煩躁見兩人鬥了起來，不耐的打斷他們的對話，轉身就往客棧走去。
被斥責的兩人摸摸鼻子，連忙跟著進客棧。
而旭烈仟則策馬到了山上，他目視遠方，遙望一片沙漠後的故鄉，彷彿可見青青草原及遍其上的牛羊還有豪立在中央的皇宮大苑及熱鬧街道。
“回到那裡，再要出來可能不易了吧！”他喃喃自語。
他偕小明兒離家前，父是曾說待他回去後將由他登基為王，父皇則升為太上皇，好卸下治國重擔，享享清福。
故國在望，然而他的心，似乎留在餘杭了。