已經有吐蕃大軍守著，何時渡河，何處架設浮橋，便是很重要的事情了。而這其中打探對岸吐蕃人虛實、兵力部署便是關鍵。
不過，關於這些情報，卻不需要鄧崇軒再派探子冒險偷渡過河打探，自有安全部情報司的密探打探訊息，並及時通報給朱雀軍團。
如此這般，朱雀軍團一邊等安全部進一步情報訊息，一邊暗中開始準備渡河事宜。
常破刀和鍾三河、石狼一起自軍事學院畢業之後，三人分到各部隊，已經是特種大隊殺手營副營長的鐘三河被派出去跟在端木鐘仁身邊擔負重任，而石狼跟著白狼軍團騎兵一旅參與西征，昨天軍樞部給全軍通報了西征大軍在肅州烏蘇大峽谷伏擊瓜、沙二州八萬援軍，大獲全勝之事，其中尤其提到石狼立下了頭功，戰後封爵、升勳、升官那已經是板子上釘釘子的事。而被分到朱雀軍團騎兵二旅的常破刀聽了昔日的兄弟立下如此大功，眼看著就要將自己超過一大截，那心中的滋味也真是不好受。還好，如今他隨軍團長鄧崇軒也要與吐蕃人作戰，心中憋著一股勁，就想著立下大功。
這一日清晨，就在鄧崇軒召集營長以上軍官召集作戰會議時，身為朱雀軍團騎兵二旅一連連長的常破刀率領著三十來騎屬下，沿著黃河河巡察敵情，他們一路緩緩而行，到馬家渡口時，己是快近中午。這裡有鄧崇軒派過來的騎兵一旅一營的騎兵在渡口把守，常破刀到時，這個營的將士正架起了鍋子，在那裡燒火做飯，隔了老遠，他便聞到一陣陣誘人的酒香、肉香隨風飄來，常破刀頓時大喜，對親兵笑罵道：“聽說一旅一營的伙食做得最香，今天被咱們撞上了，便也去吃他們一頓去。”
眾士兵都是高聲歡呼，驅使著坐騎，朝著渡口緊奔去。眾人在馬家渡口下了馬，將戰馬拴在河邊的柳樹上，把守渡口的騎兵一旅一營副營長迎了出來，將常破刀等人請了進去。原來是這渡口所在鎮子上鎮司官帶百姓送來了三頭豬慰問部隊，全營將士正在加餐吃肉。
常破刀雖然只是一名連長，但常家堡在西北勢力、名聲都不小，常破刀自身實力高強，在朱雀軍團中下級軍官中也是小有名氣，得知他到來，那邊的營長便派人請了常破刀過去，同坐一桌又送了一鍋肉，營長又偷偷拿出一罈酒出來。而常破刀的三十多名屬下自有人招待，找了棵大樹，圍成一圈，席地而坐，自開一桌。
“破刀兄！”那個朱雀軍團營長是豪俠爽快之人，酒過三巡，便已和常破刀稱兄道弟，直呼起他的名字來，“俺聽說你在入伍之前，可是江湖上大名鼎鼎的英雄豪傑。”常破刀矜持的笑了笑，軍隊中等級森嚴，營長比連長打了兩級，對方雖然客氣，但他不能得意忘形。
常破刀正要客氣一下，便聽那營長又說道：“對了，我聽二旅三營李副營長說破刀兄在軍事學院第一期畢業考核中固定射和運動射中都是箭箭得中靶心，弓箭這一項可是唯一得滿分的人。算起來，破刀兄的神射，已經是我們祥符國九大軍團十八萬大軍中的第一人！”
常破刀知道他口中的李副營長，也參加了軍事學院第一期短期培訓，畢業考核時總體成績是進了前十的，是當時朱雀軍團參與培訓百名軍官中第一名，在朱雀軍團中也是一個前途無量的人物。比他常破刀總成績要好不少，當然，這也是常破刀偏科太嚴重，他在沙盤推演方面只是剛剛合格，被拉下了總體成績。
此時，常破刀聽這營長誇他箭法全軍第一，饒是他素來因為家傳功法特殊，於射箭一道上有所助益，使得自矜神射無敵，也不由得有些不好意思，忙道：“這是李副營長過譽了。”
“哎！”那營長一面喝酒，一面拍了拍常破刀的肩膀，笑道：“破刀兄又何必過謙？李副營長那也不是輕易隨便就說誰能夠在全軍十八萬大軍神射第一的。”他說著，生怕在座幾個營裡面中都副校和