吸菸在英國迅速地流傳開來，英國人用菸斗作為這種新習慣的工具。西班牙人通常吸雪茄，而英國人和他們不一樣，更喜歡吸菸鬥。也許因為這是他們在北美洲遇到的印第安人的吸菸方式，幾千年來那些印第安人已經把菸斗吸菸變成了一種高雅的藝術。英國人最早使用的菸斗是小型的陶製裝置，這種裝置通常是吸菸室的財產，為了迎合人們對菸草的熱喜好，吸菸室在整個英國大量湧現。菸草在國內的使用最早記錄在哈力森（Harrison）的《年表》（Chronology）（1573年）裡：“最近英國人開始廣泛地用一個勺子形狀的工具吸食一種名為菸草的印第安植物，並把煙從嘴傳到腦袋和胃部。”
尼古丁女郎（13）
因為英國水手們養成了吸菸的習慣，而且是一種和西班牙人不同的方式來吸菸，那麼和吸菸相關的禮節自然也不同，對此英國人給出了他們自己的理由。其中很多是醫藥方面的——特別是菸草能夠讓人透過吐痰排出痰液的功能，這對於居住在寒冷潮溼地方的人來說有很大的益處。吸菸的其他理由強調菸草使人陶醉的能力——伊麗莎白時期英國人渴望的狀態，人們對於菸草號稱能夠帶來的昏迷抱有濃厚的興趣。佩納和羅貝爾評價說吸菸者們“還聲稱他們的大腦被一種令人愉快的醉意所麻痺”。一些勇敢的草藥醫生甚至親自嘗試菸草：“然而，我們發現當吸入它的時候，它並沒有很快使人沉醉，也沒有讓人瘋……但是它使人的腦袋裡充滿了一種蒸汽狀的芳香。”吸菸被稱為“幹飲”，那些大膽的吸食者被稱為“癮君子”（“tobacconists”）。因為菸草能夠把人變成一個語無倫次的白痴，所以在伊麗莎白時代還被叫做“醉草”（“sotweed”）。然而，很多英國人即使犧牲健康也想達到那種麻醉的狀態。對於那個永恆的問題“為什麼要吸菸？”伊麗莎白時期的人給出的回答會是“為了快樂”。
吸菸很快就從一種好奇發展成了一種熱。這種流行的風氣，特別是在英國上層社會中的這種風氣，很大程度上是由於沃爾特·羅利爵士的個人魅力，他如此英俊瀟灑，精力充沛，談吐不凡，人們紛紛效仿他的個人習慣。在伊麗莎白一世女王的宮廷裡，吸菸很受歡迎，被人格化地當作了冒險精神的象徵。就連女王自己，這位禿了頂掉了牙的老姑娘，也被她所中意的羅利的魅力打動，嘗試著吸入了一點菸草冒出的煙，而這種草在歐洲大陸是被用來塗抹在腫瘤上，或者用來吸入鼻子以減少“水汽”的折磨。
一旦吸菸成為了宮廷社交禮節中必不可少的部分，英國社會就證明了對它無法抵擋。伊麗莎白王朝的人很快發明了一些禮節來伴隨這種惡習。這些禮節很快就和美洲人創造出來的古老禮節相輔相成了。吸菸的人被戲稱為“冒煙的勇士”（“reeking gallant”），他們要揹著菸斗和其他享樂的隨身用具進劇院。一般的勇士需要很多吸菸的用具，包括菸草盒、刀子、鉗子，還有菸斗，這些都由一個專門的男僕來帶著。單單吞雲吐霧是不夠的，還必須有炫耀的舉止來裝點，所以吸菸成為了一種室內遊戲。菸斗從一塊煤上被點燃，然後透過劍尖從一個人傳到另一個人。“癮君子們”需要掌握一長串的技巧，包括一邊變換面部的表情，一邊精心吐出一定形狀的煙雲，完美的菸圈成為了一門新的藝術。
16世紀最後幾年裡，吸菸飛快地在整個英國傳播開來，速度之快讓來英國的外國人把它當作了英國的一大奇聞。1589年，去薩瑟克的縱狗鬥熊場旅行的德國人保羅·漢澤納這樣評價道：
在所有這些景點，還有其他的每個地方，英國人都不停地在吸菸……而且一般都用這樣一種方式：他們使用陶土特製的菸斗，在遠的一端放入菸草，（這些菸草非常幹可以捏成粉末，）點燃，用嘴吸入煙霧，再通