答：“真是不合常情，爵士，這種天氣誰還要寫信呢！”
“可不是？”薛登回答。
這時由一間艙房傳出呼叫女僕的聲音，她匆匆向門口走去。
“我得過去了！爵士！”說著她拿起臉盆趕了過去。
爬上二等艙的甲板，薛登猶疑了一會兒，不知該往哪裡走才好，接著他朝寫字間的方向走去。 比起一等艙來，二等艙比較少消遣娛樂的地方。
二等艙的大廳中擺的是那種公用的長桌，桌椅的擺設十分擁擠，為的是空間有限。
廳中佈置得還不錯，只是沙發和椅子間的空間太小了，在大廳的那一頭，有一間小小的寫字間，除非有人要寫點什麼或玩玩牌不想被打擾，不然平常很少人進去。
薛登橫過大廳向寫字間走去，到了門口，他聽到一個顯然是裝成十分粗啞的聲音：“誰睡在我的床上？”
聲音提高了一點：“母熊說：‘誰睡在我的床上了’”
停了一會兒，又用很高的聲調繼續說：“小熊接著說：‘誰睡在我的床上？哦，她睡在那裡！’”
帶著孩子氣的叫聲，接著是：“古迪洛克絲跳了起來，很快地跑下樓梯，儘快奔回母親溫暖的懷抱中，覺得那裡才是最安全的地方。”
再下來的是一陣帶著興奮口吻的含糊不清的聲音，薛登輕輕開啟門，這時他看到房中的情景。
艾珈妮坐在地板上，手上抱著一箇中國小孩，那孩子睡著了，圓圓的小臉上，黑色的睫毛象半月形般閉著。
在她周圍的一些孩子，有的盤腿坐著，有的半躺著，雖然衣服穿得不好，卻都十分快活的樣於，即使艾珈妮的故事講完了他們還是一動也不動。
“現在你們還想做些什麼？”薛登聽到艾珈妮輕柔的聲音。
“唱拍手歌！”一個小男孩建議。 “很好，”艾珈妮說：“我們就來唱拍手歌，不過傑經睡了，我沒法做樣子告訴你們什麼地方該拍手，這樣好了，我舉起一隻手的時候，你們就拍——懂了沒有？”
有的說：“懂了”，也有的點了點頭。
“好，”艾珈妮說：“我一舉手，你們就拍！”
薛登看到那些孩子照著她所說的去做，不禁露出了微笑，他靜靜地帶上門。
他不想打擾艾珈妮和那些孩子，這時耳邊響起艾珈妮愉快的歌聲，他知道那是一首民謠——她竟然是用俄文唱的！
這些都是艾珈妮自己的主意，她願意為孩子們忙碌。
在船剛起航的時候，她原以為得經常去伺侯伯母，但由於比斯開灣的風暴使船更為顛簸，伯母很快就躺了下來，醫生成日穿梭探視。
伯母開始吹毛求疵地抱怨，不斷訴說病中的感覺有多難受，醫生就給她吃兩茶匙他稱之為“撫慰糖漿”的藥，使她大部分時間都在沉沉昏睡之中。
雙胞胎也暈得相當厲害，兩個人卻只打算躺在鋪位上嘀嘀咕咕地談著話，根本也不想爬起來。
她們都不需要艾珈妮，因此艾珈妮每天除了替她們洗熨睡衣以外，也沒有什麼好做。
暈船的人實在太多了，船上的僕投自然更是忙碌不堪，艾珈妮知道這種情形，立刻表示願幫忙。
“我們不能讓稱做這些事，小姐，”女僕說：“你是一等艙的客人，再說如果事務長以為我們把事情加到你身上的話，會大為光火的！”
“你不要那麼想，”艾珈妮說：“我在家裡也得做很多事情的。” “還是別做的好，”女僕說：“做奧瑞斯夏號一等艙的客人有資格享受各種服務。”
“總有什麼事情我能做的吧？”艾珈妮堅持。
女僕有點遲疑。 “你有沒有想到什麼事情呢？”
“我不認為該向你提