的不公平，我絕不會讓你再經歷……
緊趕慢趕，卻還是晚了一步，待回到開封府衙，未時已過，大人已開堂重審菁一案。我心中大急，忙趕至平日出入的公堂側門，誰知未及走近，便已被留守的衙役攔住：“大人已有口喻，不許姑娘隨堂聽案，簡姑娘，還請先行離開。”
我懇求道：“小趙，事關案情進展，還請你稍作通融，讓我進去，大人怪罪，簡心一力承擔……”
小趙不為所動：“此事我無法做主，簡姑娘不必多說。”
僵持之間，我已決意硬闖，卻見展昭聽到動靜，從公堂側門出來，過來喝問道：“誰在此處喧譁？”見了我，不由劍眉深蹙：“簡心，真的又是你？”
我方欲解釋，那小趙已搶先開口，三言兩語便將事情的經過說了出來。展昭聽完，說道：“大人的嚴令，開封府上下無人敢不遵，簡心，你不要再為難小趙，也不要再為難你自己，回去吧！”
我忙問道：“展大人，方菁姐姐現在如何？”
展昭道：“大人自有裁斷，你無需太擔心。”
我追問：“可是形勢對她不利？”
展昭猶豫了一下，答：“這自然是在所難免。只是，包大人一向公正清明，若方菁果真沒有下毒，大人自然不會錯判。”
我懇求道：“展大人，若我已找到新的證據，可證明方菁的清白，可否讓我入公堂稟告？”
展昭的臉上掠過一絲意外之色，望向我手中的瓶子，道：“你所說的證據，可是這個瓶子？你雖不能進去，但若是物證，我可代你拿進去面呈大人。”
我搖頭道：“不，這只是一瓶普通的雷公藤水劑，箇中緣由，還需我當面向大人陳述，展大人……”
展昭道：“既如此，你且先回去，待退堂後，你再稟報大人不遲。”想了想，依舊不放心，復又說道：“簡心，今日公堂之上，除卻世子妃，還有靖王妃及龐太師，你不可衝動任性，再生事端！”
我無奈，只有慢慢走回後院。心中無比沮喪，眼見希望在即，奈何功虧一簣。又自悔自己昨日情緒激動，不能自持，冒然頂撞大人與世子妃，若不然，亦不會有今日如此被動之局面，這樣一想，心中更是愧疚不安。
我心緒煩亂，滿心焦急，一時想著龐太師慣與包大人爭鋒相對，即便大人不肯就此判決方菁殺人之罪，那龐太師又如何肯罷休……一時又想著那世子妃正有心利用此事，不知又會如何逼迫方菁指證江夫人……
早上去掌藥局之前，我前去大牢探望方菁，並將江夫人所言盡悉轉述與她，誰知方菁不聽猶可，一聽之下，竟決然道：“江夫人一向品行高潔，若要方菁昧著良心攀誣江夫人，方菁寧願一死……。”如今想起此言，不由更多了一層擔心……
正胡思亂想間，忽然，有一個念頭從腦海裡一閃而過。
開封府衙前的堂鼓！
為今之計，我恐怕只擊響堂鼓，方有機會進得公堂，為方菁申辯了。
然而，擅擊堂鼓，視同擾亂公堂……
想起昨日大人的怒容，和方才展昭告誡的眼神，我又不由遲疑。。。。。。
從後院繞行到開封府衙門前，開封府舉世聞名的堂鼓，便近在眼前，我凝望著它，心緒起伏難定。
守衛森嚴的開封府公堂，此時，那裡面在發生著什麼，我並不知道，而我面前的，卻是我現在唯一可以做到的事情……
我若從不曾想到過，也就罷了，可是我想到了，卻沒有做，若方菁姐姐真的有什麼不測，日後想起，我豈不是後悔萬分？
我緩步走上前去，用顫抖的手拿起鼓槌，緊緊握住片刻，方鼓起勇氣舉起用力擂鼓，頓時，渾厚的鼓聲響徹四周，亦震得自己的耳膜亦嗡嗡作響。