時候曾國藩也在給麥軻相面。這位熟悉《冰鑑》相術的大家豈可錯過這個機會。他今天來是事有湊巧，本來他是為母親生病而從北經返鄉，又到這裡來尋求洋藥的。順便看看老朋友，就是那位光州巡撫葉名琛。
二人雖然一個是巡撫，一個是禮部侍郎，內外有別，卻都是二品大員，而且還因為一個是瑚南人，一個是瑚北人，同屬兩瑚，有帶一點拐彎的同鄉關係，所以二人是經常往來的朋友。
國藩一聽玉琛提到麥軻這樣一位奇人，就興起見識一番的念頭，所以問清楚麥軻的住處以後，就到客棧裡等待。這位也真是不達目的誓不罷休的主，硬是等了一個多時辰。
他不知道的是，他以為只是花了一些時間，實際上卻可能會丟腦袋。他的腦袋去留，全在麥軻一念之間。
這時曾國藩也結束了他對麥軻的相面。以前他察人，看不多幾眼，結論就出來了。這次就怪了，看完以後，卻更糊塗了。
看麥軻頭部，面闊額圓，口正鼻懸，是一幅正氣凜然，殺伐果敢的雄霸氣概。可是，看他眼神，雖然目朗睛明，符合面部結論；卻從中透露出了一幅和平安詳，慈悲為懷的模樣。一將功成萬古枯，心慈手軟焉能成事？
眼是心靈之窗，麥軻作為基督徒當然是神給他預備了寧肯捨己，也要多救幾人的心，所以這種心態自然從他眼睛流露。可惜的是老曾不懂這個層面的東西，所以他就迷惑了。
直到麥軻問他要談什麼事情的時候，他還沒有繞出來。二人都知道今天的時間和情緒不太對，所以商定明天下午還到這裡再見。老曾要去想清楚他的相術難題；麥軻則要決定是否現在就徹底解決掉曾國藩這個麻煩。
第二天上午在約定的時間和地點，麥軻拜訪了葉名琛。後者也沒有擺巡撫的架子和排場，開了側門，親自出來把麥軻應接了進去，然後進入他的書房，分賓主坐下。
歷史上的葉巡撫，後來的兩光總督，至死堅持一條，就是不準洋人進入光州城。結果卻被洋人打入城裡，活捉了去。他實際是在為背後羸弱的滿清頂缸。最後自己不但兵敗被擒，還承擔了所有的罵名。他被擒以後，寧死不屈，竟然被侵略者挾持到國外，承受了對一個高階官員最大的羞辱。在毫無希望的情況下，他依然堅持自己的知識分子氣節，最後不屈絕食而死。
麥軻每逢看到這些，都不禁悲憤莫名。也不禁感嘆中國人的氣節，就這樣被人罵了幾百年的失敗者，尚且有如此的節氣，更別說那些被老百姓世代傳頌的民族英雄了。
這事既然讓我碰上了，我就盡力讓悲劇避免發生吧。從昨天他能出席彼得的婚禮來看，也許事情大有轉機。
於是，麥軻就向他提出要求。具體就是需要彼得派遣一條軍艦送他回去，直到光西的桂港。他保證這條軍艦和艦上的所有人員都遵守中國的法律。希望巡撫能夠允准。
葉巡撫一聽就大搖其頭，連說，行不通！行不通！
接著向麥軻倒了一大桶苦水。原來他上頭還有一個耆英，雖然是滿清宗室成員，卻是一位反覆無常，權大無能的人。一會硬起來蠻不講理；一會軟起來又喪盡廉恥。我在他手下，有功全是他的，有錯都是我。這還不說，關鍵是成事不足，敗事有餘，什麼事情只要他插手，肯定壞菜。
看來這位湖北大知識分子也從那些滿清人那裡學會了東北俚語，用的還挺地道。
見葉名琛向他訴苦，麥軻也深表同情，這風箱裡的耗子兩頭受氣的滋味確實難受異常。又和他商討了許久，才弄出來一個變通的方法。
這就是那個軍艦不掛美國旗幟，不說自己是美國的船隻，船員和士兵都穿便裝，軍艦本身也要偽裝起來，出發和航行的時候要日宿夜行，而且要夾在船幫的船隻中間。
即使這樣，麥