京之間，為國事奔走的馬擴有過一面之交。雖然此後二人並無交集，但相距不過數年，彼此還是能夠相認的。
在廳堂上就座奉茶之後，一番寒喧客套完畢，馬擴不待劉豫詢問，就將自己此行緣由和盤托出。當然，他所說的，是一個半真半假的版本。從自己上五馬山，迎信王，到入應天府，求取生兵，一路行至濟南左近，被金軍遊騎擊潰。以上，全都是真的，只有最後一點：收攏殘兵，不敢渡河，恐遭金人再襲，不得已，託庇於濟南。
這最後的說辭，自然是假的。但是，偏偏聽上去，卻最像是真的——換成是任何一名統兵官，剛剛被金人打得一敗塗地，只剩下幾百殘兵敗卒。相信只要他沒發瘋，斷不敢貿然渡河，更不敢在野外紮營，非得找一座安全的城池入駐，脊背方敢貼席矣。
劉豫聽罷，微闔雙目，心裡反覆核對推敲，沒發現什麼破綻——這是自然，因為馬擴所說的，九成都是實話，而最後一成虛言，聽上去卻比真話還真，這是一支殘兵敗將最自然不過的選擇。
正在這時，門外那名管事恭身而入，說是府內有事請老爺過去一會。劉豫告了個罪，起身去了。不過馬擴並沒等多久，很快劉豫就轉回，人沒進屋，笑聲便傳來：“子充千里奔波，亦為國事，所請之事，豫安敢辭。”
馬擴輕輕用茶蓋撇去茶水上浮起的茶末，輕啜一口，面露微笑。他心裡自然知道，劉豫方才定然是去聽取手下回報，確定自己只餘二百多人，而且全是佇列不整、散漫頹廢的“敗卒”。這才放寬心，大方收納。
馬擴輕籲一口氣，很好，自己的任務算完成了。接下來，就看那支自稱天誅軍之天波營的軍兵了，但願他們不會令自己失望。更重要的是，這位劉知府，最好也不要令自己失望……
先遣營是由西而來，不過此時濟南西、北兩個方向上，正有大股金兵虎視眈眈。因此劉豫沒敢讓守衛開西門，而是讓先遣營兜了一個大圈子，從相對安全的東門入城。
正常情況下，軍兵應當安排到城北的軍營中，不過由於金兵圍城，原先駐紮在城外如豐濟、歷城、上洛口及盤口等地的廂軍、土軍一併收攏入城池中。這樣一來，原本只能供萬人駐紮的軍營，一下就塞了近二萬，擠爆了。先遣營人數雖少，卻再難安排，而且就這麼兩百來人，用來充當馬擴這位都總管的親兵，正好合適。
於是在劉豫安排下，馬擴及先遣營一行，入住到城中一家早早逃離險地的富商宅院裡。這富商宅院頗為廣闊，他們這幾百號人入住其間。居然沒有半分擁擠不便。
安頓好先遣營諸般事宜之後，已是掌燈時分，吃過晚餐之後，幾名頭頭們聚集在一間廂房裡，正商討下一步該怎麼走。門外卻有軍兵來報，有一位自稱兵馬都鈐轄府的司錄參軍求見。
廂房內眾人面面相覷，張榮訝異地看向關忠勇，道：“莫不是令兄認出你來了？”
關忠勇也莫明其妙：“不會吧？咱們入城時天已黑了，若非近距離，斷不會認出。但若是距離較近。關某也應看到才對……”
馬擴笑道：“人已經到門前了，多猜何益？走吧，去見見這位司錄參軍。”
眾人在前堂見到了這位靜坐等候的兵馬都鈐轄府司錄參軍，但見此人三十左右。其貌不揚。不過神情倒是很沉穩。他先向眾人行禮。然後很爽快地說出自己此行的目的：買馬。
“不瞞馬都管，我濟南兵馬都鈐轄府，總共不過五十餘匹戰馬。勉強夠組建一支三、四十人的騎隊。前些日子都鈐轄多次帶騎隊衝擊金軍，雖屢有斬獲，卻頗有損耗，如今戰馬已不足四十匹……今日見馬都管麾下軍兵入城，其中竟有二十餘匹精良戰馬，不知……能否轉讓一部分……”
聽完那司錄參軍的話，眾人才明白是怎麼回事，相互交換了一個眼神