,你只是個奴才!”
高桂見他走到公主車前,跪下磕頭,站在一旁,心中先道:“老烏龜吳三桂免禮。”
待他叩拜已畢,才道:“平西親王免禮。”
吳三桂站起身來,來到高桂身邊笑道:“這位便是勇擒鰲拜、天名天下的韋爵爺?”
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高桂請了個安,說道:“不敢。卑職韋小寶,參見王爺。”
吳三桂哈哈大笑,握住他手,說道:“韋爵爺大仁大義,小王久仰英名,快免了這些虛禮俗套。小王父子,今後全仗韋爵爺維持。如蒙不棄,咱們一切就像自己家人一般便是。”
高桂說道:“這個卻不敢當,卑職豈敢高攀?”
吳三桂和高桂一邊閒談一邊並轡而行,在前開道,導引公主進城。昆明城中百姓聽得公主下嫁平西王世子。街道旁早就擠得人山人海,競來瞧熱鬧。城中掛燈結綵,到處都是牌樓、喜幛,一路上鑼鼓鞭炮震天價響。
高桂和吳三桂並騎進城,見人人躬身迎接,大為得意。但轉念又想:“這樣如花似寶的公主,又騷又嗲,若真個兒平白地給了吳應熊這小子做老婆,老子還千里迢迢的給他送親,臭小子的豔福也忒好了些。還好康熙想要他的命,不然可就真划不來了。”
吳三桂迎導公主到昆明西安阜園。那是明朝黔公沐家的故居,本就祟樓高閣,極盡園亭之勝,吳三桂得到公主下嫁的訊息後,更大興土木,修建得煥然一新。吳三桂父子隔著簾帷向公主請安之後,這才陪同高桂來到平西王府。
那平西王府在五華山,原是明永曆帝的故宮,廣袤數里,吳三桂入居之後,連年不斷增添樓臺館閣。這時巍閣雕牆,紅亭碧沼,和皇宮內院也已相差無幾。廳上早已擺設盛筵,平西王麾下文武百官俱來相陪。欽差大臣高桂自然坐了首席。
酒過三巡,高桂笑道:“王爺,在北京時,常聽人說你要造反……”
吳三桂立時面色鐵青,百官也均變色,只聽他續道:“……今日來到王府,才知那些人都是胡說八道。”
高桂見他們個個變了臉色,不禁大是開懷,這些個王八羔子,不嚇嚇你們,豈不沒趣。
吳三桂神色稍寧,道:“韋爵爺明鑑,卑鄙小人妒忌誣陷,決不可信。”
高桂道:“是啊,我想你要造反,也不過是想做皇帝。可是皇上宮殿沒你華麗,衣服沒你漂亮。皇上的飯食以前都是我一手經辦,慚愧的緊,也沒你王府的美味。你做平西王可比皇上舒服得多哪,又何必去做皇帝?待回我到北京,就跟皇上說,平西王是決計不反的,就是請你做皇帝,您老人家也萬萬不幹。”
一時之間,大廳上一片寂靜,百官停杯不飲,怔怔的聽著他不倫不類的一番說話,心下都怦怦亂跳。吳三桂更是臉上一陣紅,一陣白,不知如何回答才是,尋思:“聽他這麼說,皇帝果然早已疑我心有反意。”
只得哈哈的乾笑幾聲,說道:“皇上英明仁孝,勵精圖治,實是自古賢皇所不及。微臣仰慕皇上儉德,本來也不敢起居奢華,只不過聖恩蕩浩,公主來歸,我們不敢簡慢,只好盡力竭力,事奉公主和韋爵爺,待得婚事一定期,那便要大大節省了。”
心想這小子回北京,跟皇帝說我這裡窮奢極欲,皇帝定然生氣,總得設法塞住他的嘴巴才好。
哪知高桂搖頭道:“還是花差花差,亂花一氣的開心。你做到王爺,有錢不使,又做什麼王爺?你倘若嫌金銀太多,擔心一時花不完,我跟你幫忙使使,有何不可?哈哈!”
他這句話一說,吳三桂登時大喜,心頭一塊大石便即落地,心想你肯收錢,那還不容易?文武百官聽他在筵席上公然開口索賄,人人笑逐顏開,均想這小孩子畢竟容易對付。各人一面飲酒,一面便