「那你有沒有帶槍給我看？」
「也沒有。」奧斯卡說，「我只給你帶了兩張下週球賽的門票，你可以和你老爸一起去。」
「真的嗎？」小男孩興奮地又往上爬了一點，差點失去平衡，接著就被一隻從後面伸來的大手抱住。
「謝謝你奧斯卡。」男孩的父親把兒子舉過頭頂放在肩膀上，「你幫了我大忙，我得給你多少錢？」
「這是贈票，不用給我錢，只是解決了一個小案子的謝禮。」奧斯卡說，「我還有工作要忙，而且莉莉也不喜歡看球賽。」
「好吧，下次來我家喝一杯。」
小男孩機靈地說：「等媽媽不在的時候，我過來叫你。」
「一言為定。」
奧斯卡和鄰居打完招呼就繼續帶著希爾德往自己家走去。
他是社群之星，可靠的警官，和每個人的關係都很好。希爾德總是忍不住拿他和波比·瑞普利比較，兩個人有十分相似的地方，但又截然不同。希爾德很想念瑞普利，倒不是他們相處得有多愉快，只是因為瑞普利在他一意孤行執迷不悟的時候攔住了他的去路，讓他不得不停下來想想到底哪裡出了問題。
要是波比還活著就好了。
要是……
奧斯卡按響門鈴，他總是忘記帶鑰匙。希爾德聽到腳步聲漸近，門開了，一個金髮碧眼的女性站在玄關。她很年輕很漂亮。按照奧斯卡的年紀判斷，他的妻子差不多也該有三十出頭，但是這位女性看起來仍然像個學校啦啦隊的少女一樣苗條輕盈。
「我等你很久了，路上堵車嗎？」
「沒有，我去了趟超市買東西。」
「希望你記得買麥片。」
「哦，忘記了。」
奧斯卡低頭吻她一下，回頭向希爾德介紹：「這是我的妻子艾許莉。艾許，這是希爾德。」
「我知道你，快進來。」艾許莉像見了老朋友一樣毫不遲疑地邀請他進入。
希爾德有片刻猶豫，奧斯卡已經走向起居室。
艾許莉說孩子還在睡覺，因為昨晚和爸爸瘋得太晚了，奧斯卡難得有一次週末準點回家。
「接下去又會忙一陣。」
「什麼案子？」
「謀殺案，看起來和之前的幾宗案子有關聯，又不像普通的連環殺手乾的。諾曼想接這個案子，但是最後還是轉到我手裡，他居然氣得打電話來罵我。」
「諾曼對工作一向很熱情。」
他們邊走邊討論案情，絲毫不在意家裡多了個陌生人。
「對了，我帶你去看看你的房間。」艾許莉忽然回過頭來說，「希望你能喜歡。」
希爾德把紙袋放在廚房的桌子上，他有一種想逃跑的念頭，奪門而出，管他什麼腳環定位器，管他什麼監管人和顧問，他寧願回到監獄面對那面空白的牆壁也不要接受人們善意的對待。可是奧斯卡堵住了他的退路，幾乎是把他趕上樓去的。
「這裡是莉莉的遊戲室，我已經把玩具都送到她的房間了，還需要什麼東西儘管對我說。」
這是夢想的房間，小時候希爾德就想要一個這樣的房間，很酷的斜頂，隱秘的樂園。
太陽升到剛好的位置，陽光透過斜頂上的窗戶照進來，落在中間的床上。讓他感到意外的是，那竟然不是一張臨時搭起來的摺疊床，而是桃花心木做的木床，有簡潔優美的角柱，鋪著厚厚的、看起來就很舒適的床墊，被子和床單也都是嶄新的。
看來為了迎接他這個陌生住客，他們著實費了一番心思做準備。
「今天先好好睡一覺，明天才開始工作。」奧斯卡說，「午餐和晚餐可以下樓和我們一起吃，也可以讓艾許送上來。反正除了週末，我們能按