她躲在一樓客房，靠在門後，止不住地大哭起來。
哭得不想哭了，方才想到冬哥交待的事情，看了眼手中的保溫桶，拿到廚房去，叫周媽熱過後端給大嫂。
冷秋吃不下，一點胃口都沒有，但是那粥的香味很奇異，有淡淡的
“拿給我，周媽，”她喊住了，勸了她好幾次都不吃，正轉身下樓的周媽。
門口的人因為身後的話，有點驚喜的回頭：“小姐，你要喝粥嗎？”
“嗯……”無力的點頭。
她直起腰慢慢坐起來，趿上拖鞋，讓周媽將粥放到前邊沙發小几上，然後拿了湯匙，一匙一匙，往自己嘴邊送。
那粥，輕軟香醇，入口即化……可是……
心中微微泛酸，她吃出了另一種味道。
這味道，跟某一個人那麼相似。相似到讓她以為，他就站在面前，緊張兮兮地望著她，小心翼翼地問：“味道怎樣？”
好鹹！
冷秋猛唆了下鼻翼，拿過一邊的餐巾，往臉上擦去。沒有淚，只是覺得心酸無比，像有淚流了出來。單手支腮，柔軟的紙巾在指間皺成一團，輕輕墜落，瞬間吸乾了碗底的殘液。
好鹹的粥！
卻是叫她吃了個精光。
他不會做中餐，想起來第一次做中餐，他將每一道菜都給了太多的鹽。
以至於鹹得發苦！
她還取笑過他：“不會做飯，就不要逞能幹。”
休息兩日，冷秋覺得身體好些了，便下了樓，跟周媽去賣場置年貨，大包小包塞進車廂。今年天氣太冷，隨便有陽光也是冷的，像是浸著雪一樣。
左宅大門前，紅燈籠高懸。
宅院通向主廳的一條大道上，擺滿了菊花，金橘，兩旁的樹都掛滿了利是包、綵帶，微風吹動，滿枝飄紅，搖曳出年的味道。
有那麼一刻，她怔忡地出神，彷彿在某棵樹下看到他高大的身軀，微微笑著，凝望著她。
如果他不走，那麼今年，他一定會和她一起掛利是包，他登上人字梯，而她在下邊扶著梯。
她會仰望著他，如喜鵲般叫喳：“哥！哥！掛高一點，掛高一點！”
“哥！往左邊一點！”
“哥！往右邊一點！”
“哥……”
他會在哪裡？他沒死，卻不出現在她面前。
在這個新年，丟下她一個人孤單清冷。
“大嫂！電話！”吳媚的叫聲從露臺傳來，震得冷秋心一跳，彷彿那通電話是他打來的！
她趕忙離開利是樹下，跑到吳媚跟前，快速越過她，到大廳接起聽筒。
激動人心般叫了聲：“喂？”
“大嫂……”沉重的嗓門，透著無處不在的威嚴。
“將軍？”聽出是將軍的聲音後，冷秋失望過後，有些揪心，他來電會有什麼好事嗎？
“大嫂，一個人過年很不熱鬧……一起過來吧……”
他的邀請讓冷秋為難，拿著話筒尋思，既然是將軍主動邀請，那麼——
“左氏公司的飛機航程，以及一切相關證件，我已經安排好了。”將軍這麼說，冷秋只得點頭了。
一架挑戰者在天空飛翔，從冬城飛過越南，西貢，再停在泰國國際機場。
數小時的長途飛機旅程，使冷秋昏昏入睡，到達目的非常疲憊。
中國和泰國的時差是1個鐘，比泰國快一個小時，中國凌晨0點，泰國是11點。
將軍早派了人來接，到了他的國土，算是入了狼穴，可冷秋知道，她沒有退路，不管前方有多艱險，她都要勇敢地往前衝。
冷秋穿著毛衣，坐在車廂裡，不斷的冒汗。