畫的右下角有燒焦的痕跡，所以令畫面不再完整——餘老先生，是殘畫收藏家，專門收集各種殘缺不全的畫作。
畫中沒有明確的年款，只題了“池園夜宴圖”五個字，畫家也未署名，只有一枚暗紅色印章，刻了陰文的“池中生”。
整幅畫是工筆手法，以繁複的庭園樓廊作為主題，畫中雖未體現月亮，但所有的景緻皆在月色之中，加之廊上每隔不遠就掛一盞杏黃色的紗制燈籠，所以每一處夜色中的景物都清晰可見，包括人物的細微表情。
畫中季節大約是春季，因為庭園各處點綴著花樹，且畫中人物的衣著也都是衣袂飄飄的薄衫。這些人物的服裝不屬於特定的朝代，更像人們幻想中仙女的服飾。畫中人物也皆是年輕女子，有手託捧盒的，有手持酒盞茶盞的，也有抱花瓶的，也有在廊間踮足點燈的，無一雷同。每位女子的髮型服飾，容顏表情也各有千秋。
餘老先生預付了三千元，一旦幫他圓滿解決問題，將再奉上五萬元。——燕彤自接過三千元之後，嘴巴就一直呈微笑狀，然後以一絲不苟之勢開始了她的工作。珍妮則殷勤地幫忙鋪畫，拍照，查資料。——燕彤說，如果能一起幫餘老解決問題，這些酬金裡將抽出三萬元作為全公寓的旅遊基金。
康隆用手摸著下巴，望著地板上的畫，他實在很好奇這幅畫背後的故事，而且，他看得出，燕彤之所以如此大方是因為她一個人根本無法完成這個任務。
其實，餘老先生的要求非常簡單，他只是想知道——之桃驚懼的原因。
之桃，是畫中人物之一，也就是這些年輕女子中的一位。這幅畫的有趣之處在於，畫中的每一位人物都標註了名字，像古代章回小說的插圖一樣，人像一旁標著豎排的字，如崔鶯鶯、紅娘之類。
之桃，位於古畫右下方的迴廊上，以正面像面對畫外，梳雙鬟，穿桃粉色垂紗衣裙，手中的托盤上是新鮮的櫻桃和金橘。之桃不同於其他女子之處，是她的表情，其他人或是微笑狀，或是矜持平和狀，唯有之桃，她的表情非常驚恐——她的眼珠轉向走廊的外側，且轉動幅度很大，以至於黑眸只佔了眼睛的五分之一，其餘則都是眼白。除了眼睛，她身體的其他部位也顯露出緊張恐懼的狀態：額頭冒汗，眉毛微蹙，臉色蒼白，嘴巴微微張開，脖子和肩膀僵硬，身體止步不前，似是不敢前進亦不敢後退。
之桃的前面是無人的走廊，前方是一處拐彎，通向一處軒館，窗子微啟，看不到館內情景，只能從明黃色的光芒中猜測到裡面燈火通明，熱鬧非凡的景象。
之桃的身後同樣是一段無人的走廊，走廊的盡頭有些花樹掩映，再延展的景緻已經被燒掉了，這一處正位於古畫的右下角。這些燒掉的部分大概佔全畫的二十分之一，雖說是很小的一部分，但因為燒燬的部分離之桃很近，所以，答案也許恰恰就在這一部分隱藏著。
“也許這幅畫被燒是有人故意為之。”康隆摸著下巴說。
“極有可能。”燕彤略略點頭。
“縱觀全畫，除了之桃，其他人物及場景還是極具喜慶之色的。”珍妮沉吟。
“我們似乎被古畫感染了。”康隆摸著下巴說。
“極有可能。”燕彤略略點頭。
“我們能不這麼拿腔拿調嗎。”珍妮沉吟。
於是，三個人瞬間恢復了原貌。
“之桃究竟看到了什麼，才會導致她露出這麼恐懼的表情呢？”燕彤一屁股坐在旁邊的沙發上，剛才那位餘老先生的天真令她無奈——“燕彤小師父，您能想辦法進入畫中嗎？或者想辦法把畫中人請來一問。我指的是靈魂，我知道你們這個行業非常擅長與靈魂打交道。”……
“我覺得恐怖的東西來自身後，她的眼神分明是感覺到身後有