「小菱，跟奶奶說實話，還想在顧家塘呆著嗎？」何奶奶突然停下來，望向何元菱。
何元菱灑穀子的手一滯，坦誠道：「不想。小葵再過些日子就要去縣城讀書，我也想去縣城。」
何奶奶點點頭：「就是咱置不起宅子。」
「奶奶，我倒琢磨著，不一定非要在縣城。永清鎮離縣城也不過兩三里路，住在永清鎮也很方便。」
這提議實在不錯。永清鎮與縣城緊挨著，要論和縣城大街的距離，只怕是縣城某些邊角落還要近些，但宅子卻要便宜好些。
何奶奶想了想：「這倒是個好主意。我倒有幾門遠房的親戚，在永清鎮也是有置產的，或許可以豁著老臉去找找他們，看有沒有出讓宅子的。自家親戚，或許錢可以慢慢還……」
「奶奶，咱進屋說。」何元菱笑著打斷了她。
放了匾，何元菱拍拍手，將手上的糠皮兒拍去，然後扶著奶奶進屋，低聲道：「隔壁顧三狗探頭探腦的，是個鬼祟東西。」
奶奶自然明白孫女兒的意思。昨日孫女兒竟然賺了一千五百五十文，這已經相當於縣城一個主筆小吏一個月的俸祿，也就是說，何元菱是當之無愧的顧家塘最會掙錢的閨女。
能張揚嗎？不能。
何家不是愛顯擺的人家。
二人在屋裡坐定，何元菱道：「奶奶，咱家犯了事兒之後，不再來往的，咱心裡便也有數了。奶奶的臉沒這麼不值錢，不值當為了這事兒豁出去。宅子的事兒我來想法子，啊？」
何奶奶憂心忡忡：「如今銀價貴，想當年，一貫銅板差不多能換一兩銀子，如今世道不好，得一貫半。你近來雖賺了些，滿打滿算，也不過三四兩，離置宅子也差得太遠了，你能有什麼法子。」
這個何元菱懂，銀價越貴，其實說明世道越不好，經濟越差。
「陽湖縣城二十兩左右，可以置到前後都帶院子的宅子，要到永
清鎮的話，能便宜不少。且我們人口少，也不要那麼大的，我想著，十二兩或許也可以了。」
何奶奶嘆道：「十二兩……唉，這要擱你爹孃在世，這十二兩算得了什麼。也是一錢逼死英雄漢，如今每一文都看得比天還大。」
何元菱心中一動，問：「奶奶，問你個事兒……」
「什麼事，吞吞吐吐的。」
「父親真的是被處決的嗎？」何元菱輕聲問。
奶奶身子微微一顫，臉色變得有點悽然，臉上的皺紋也變得哀傷起來。
良久，才道：「判了處決，沒等到上刑場，死在牢裡了。」
「你見到判處處決的文書沒？」何元菱又追問。
「文書？」何奶奶疑惑，「朝廷沒下過什麼文書，是有人上門來說的。」
何元菱明白了，自己父親，只怕是被滅口了。有人不想讓他說話，又怕家人申冤，便假報處決，在牢裡就把他給弄死了。
大牢裡等待流放的犯人，刑部那些官員有無數種法子，讓你死得神不知鬼不覺。
何元菱只覺得心裡堵得難受，又問：「為何父親死了，母親就跟著也去了？」
何奶奶越加覺得奇怪，今天孫女似乎問得有點多啊？八年前，何中秋犯事、死在牢裡，何元菱七歲不到，說記事，也記事了，說要多懂事，卻又未必。
「唉。」何奶奶輕嘆，「你以前傻乎乎的，都忘乾淨了？」
何元菱被她問得心虛，點點頭，「嗯」一聲。
何奶奶呆呆地望向前方，眼中有些淚光：「從你爹下了大牢，你娘去求了不少人。原本，你和小葵都是要發賣的，你娘在巡撫大人的門口跪了整整三天三夜，最後餓到奄奄一息被人抬了回來。或許是她感動了巡撫大人，把你和小