事先遭如此重挫，于軍心士氣卻是莫大的打擊，他未必是想為這兩千屈死計程車兵討公道。卻必須得有所表示，給他所有的部下一個交待。
田雌鳳咬了咬牙，頓首道：“是！”
楊應龍輕輕吁了口氣，語氣和緩了些。道：“去吧！我撥給你三十名死士，任你驅策！”
田雌鳳心頭一震，死士可不比尋常部屬，他們不僅本領高人一籌。更難得的是，哪怕明知是死，他們也會毫不猶豫。以完成任務為唯一目標，這樣的人，在執行一些對尋常部屬來說完全是不可能完成的任務時，他們卻可能創造一個奇蹟。
田雌鳳感激地再度一俯首：“是！”
田一鵬和田飛鵬望著緩緩走出去的妹子，滿心擔憂。他們兩個現在都是楊應龍的妹夫，而且他們兩個人的女兒分別嫁給了楊應龍的兒子楊惟棟和楊可棟，又是楊應龍的親家，似乎哪怕妹妹死了，他們也是楊家最密切的姻親。
但他二人志大才疏，如果小妹不在了，他們還真不敢保證自己依舊能夠得到楊天王的重用。而在大阿牧陳蕭，家政趙文遠等人看來，卻巴不得田雌鳳此去一無所獲，被迫自裁。田氏一系失去天王的恩寵，他們才能掌握更大的權利。
等田雌鳳離開天王殿後，楊應龍無力地扶著額頭沉思了一陣兒，大殿上便響起了他略顯空洞的聲音：“朝廷詰難不休，臥牛嶺又生變故，我本蓄勢以待，觀察時勢方要有所決斷，如今情形，該如何是好？”
殿上眾人面面相覷，關係如此重大的事，誰也不敢輕易開口。楊應龍剛要主動發問，楊兆龍忽然急步上殿，一進天王殿，就向他稟報道：“大哥，水東宋家突然傾巢而出，我播州在烏江以東的那些部落幾乎全部淪陷了！”
“什麼？”
楊應龍霍然站起，又驚又怒：“宋家竟敢趁火打劫？當我楊應龍真怕了他們不成？兆龍，你立即帶齊本部兵馬……”
“天王且慢！”大阿牧陳瀟慌忙勸阻：“天王息怒！水東宋家於此時突然發難，究竟是趁火打劫，還是與發生在肥鵝嶺的蹊蹺事有莫大幹系？此事不可不察。”
楊應龍一凜，道：“你是說？”
陳瀟道：“不錯！如果臥牛嶺和水東宋家暗通聲息，水東宋家這是與之呼應呢？我播州蓄勢以待，起事在即。這時候牽一髮而動全域性，兵馬的調動，絕不能讓人牽著咱們的鼻子走啊！”
楊應龍的眼角微微跳動了幾下，輕拍額頭，努力讓自己鎮定下來，他知道陳瀟說的是對的，越是關鍵時刻，越不能慌，他圖謀的是整個天下，不能陷到水東宋家這個泥淖中不可自拔。
楊應龍想了想，對楊兆龍道：“水宋宋家可曾渡江北侵？”
楊兆龍搖了搖頭，道：“沒有，他們只攻佔了我們位於烏江南岸的那些領地，陳兵江畔，並未渡江！”
楊應龍眼珠轉動了幾下，正在猜測水東宋家的意圖，他的長子楊朝棟急匆匆地跑了進來：“爹！水西安家遣使求見！”
楊應龍愕然道：“水西安家？那頭老狐狸派人來，意欲何為？”
楊朝棟道：“兒子已經問過他了，他說，水西安家願意出面調停宋家、楊家之爭！”
楊應龍狐疑地看著兒子，道：“安老狐狸會有那麼好心？”
楊朝棟訕然道：“這……，安家自然是有條件的，安家的人說，只要爹爹把水煙、天旺兩地歸還安家，安家就出面調停楊宋兩家爭端！”
水煙和天旺兩地原本就是播州楊家的，可水西安氏為何要用“歸還”兩字呢？這事兒得從楊應龍他爺爺說起了。楊應龍他爺爺楊相龐愛庶子楊煦，想立他為繼承人，他的妻子張氏和嫡子楊烈就發動兵變，把楊相趕跑了。
楊烈就是楊應龍的親爹，楊相是他親爺爺，楊相跑到哪