的，但說實在的，她從未想過因此就感激他。
很熟悉的血腥氣，兼之有腐敗的氣味，不知道是放久了的飯菜還是新鮮的人肉。
“皇上。”
她強忍著噁心，也不在意那密密麻麻的各式各樣的目光，越過眾人，站著的也好，跪著的也好，趴在地上連聲告饒的也好。論理，她不是個眥睚必報的人，只是她上輩子雖出身高貴，卻從未曾有誰理直氣壯的替她出頭，她從來，從來都是站在最前頭，替人出謀劃策，替人擋風遮雨的那一個。
皇帝見是她，當即便舒展了眉頭，他右手執一支長鞭，紫色圓領窄袖龍紋的常服，血將衣裳染成深紫，他用很溫柔的口氣問她怎麼會過來，詢問的時候，還用左手遮住了她的眼睛。
他的手掌寬厚，薄有溫度，還帶著淡淡揮之不去的血腥氣。虞素勾唇，右手託到他手背上，這才又見到了光。
底下的人都瑟瑟發抖，那胖婆子幾日不見，如今看上去像是瘦了。她似乎發現虞素在看她，便也循著目光來處望去，還沒來得急對上虞素的眼睛，就被人一腳踢翻在地上。
“貴人沒恩典，你個賤婢抬什麼頭。”
皇帝彷彿罔若未聞，只是問舒樂：
“那日行刑的可是這幾個人？”
舒樂見皇帝這個樣子，不免有些怯怯的。她將伏在地下的人仔細瞧了一遭，有那受刑受的重的，一雙腿已是血肉模糊，舒樂看了便覺得不舒服，又不敢御前失儀，強忍著心緒點點頭。
虞素見東方止還要動手，笑著攔住了，只說：
“皇上讓我問那人幾句話。”
“你想問什麼就告訴下人，讓下人問就是。”
屋子的四角一樣擺著一件火盆，粗製濫造的銅爐，因見皇帝來，臨時抱佛腳才備著的銀碳。屋子裡潮溼且冷，人站久了，身子都會浸上寒氣。虞素搓了搓手，方露出貝齒道：
“皇上大抵是忘了，我不是個嬌貴人。”
在聖上跟前，莊裕夫人從來都是一等一的大體面。御前的人對此司空見慣，慎刑司上下如今正體驗著朝不保夕的恐怖，也沒心思驚訝或多想，倒是鞠曲與他帶來的人，真真見識到了什麼是非同凡響。
鞠曲將目光移向別處，虞素眼尖，正被她逮個正著。不過那是旁人的故事，同自己卻沒什麼關聯。
“你姓邱？”
胖婆子如今就跟一灘爛泥似的趴在地上，聽見虞素問她話，人卻仍是木木的，還是她身邊的黃門又踢了她一腳，才知道抬起頭來應是。
“邱嬤嬤，你當初應諾了旁人，要讓我在你這兒求生不得求死不能，可想過會有今天。”
邱嬤嬤聽了，忙搖頭喊冤。眼淚像是已經流乾，聲音也沙的厲害，身上的鞭痕從脖子連到衣襟，看得出來是新傷。
東方止聽著便十分不耐煩。鞠曲知察，還不等皇帝開口，就又粗著聲氣催了催邱嬤嬤。
邱嬤嬤被鞠曲突如其來的一聲暴喝嚇的一個激靈，本來還算哀慟的面容瞬間就變得痴傻起來。
“那人是給了你什麼好處？讓你拼著一條命不要了都要替她守著？”
邱嬤嬤仍是不為所動。虞素煩躁，直起身子便要走，卻突然聽見一個很清亮的女兒聲。
“娘娘明鑑，邱嬤嬤那是豬油蒙了心，又深覺那貴人身後勢大，這才把寶盡數壓到她身上。”
是上次那個讓邱嬤嬤別扒她衣服的女孩兒。
虞素挑眉，腳步也跟著停滯下來。再灰暗的地方也壓不住女孩兒姣好的眉眼，這女孩兒身段妖嬈，身上有傷卻不算重，不免讓虞素又看她一眼。
“你知道多少？”
那女孩兒又利索地給她磕了個頭。
“回娘娘話，奴婢叫玉簪，