調查，然而等到清理工作結束之後，挖掘組面對這塊大如拖拉機頭的“隕石”，都驚詫得合不攏嘴了。因為“隕石”隕石裡有許多琥珀狀透明物質，在強光照射下。可以看到其中裹著兩具殭屍，死者身著漢代服飾，一個是位婦人，另一個是她懷中抱的孩子。大夥就覺得很奇怪。沒人能夠理解，隕石是從天上來的，裡面怎麼可能會有漢代女屍？當時擔心造成恐慌，就用帆布把“隕石”蓋了，秘密運回實驗室進行解剖，經過研究分析，終於取得重大突破，解開了疑惑。原來這塊“隕石”，根本就不是什麼“天外之物”。
那是在好多年前。大約在漢朝的時候。有一個剛生完小孩的女子，帶著孩子回孃家。走到半路上，經過一座火山，結果很不幸，母子兩個正好趕上了火山噴發。這個女人和她的小孩，被泥石流埋住，像琥珀一樣裹在了裡邊，泥石受到岩漿高熱形成了半透明的物質，內部卻始終處於密封狀態，千年萬載，永遠保持著生前的容貌。而石塊又被火山噴上了天，變成了一顆小行星，圍著地球轉來轉去。直到清代，才又化為一顆“隕石”，重新墜回了地面。
司馬灰聽了根本不信：“這就是您的重大發現？您剛才要是說考古隊從哪座古墓裡出土了唐明皇用過的避孕套，說不定我都能信以為真了。可星星廟的來歷我卻比您清楚多了，那裡面壓根兒就沒什麼屍體。”
宋地球解釋道：“我說的這件事情，僅是舉出一個例子作為比喻而已，不用追究是真是假，我只是想讓你們透過它瞭解‘求實’的必要性，因為有些考古現象，在發掘過程中總會給帶來很強的神秘感，很難使人輕易理解，可隨著研究工作的深入，厚重的幕簾逐漸拉開，即便是再複雜的謎團，也終究會在我們面前真相大白……”
司馬灰惟恐宋地球又開始長篇大論地給自己講課，趕緊裝做綁鞋帶，故意落在了隊伍末尾。
穆營長和通訊班長劉江河在前邊引路，帶著探險隊徒步荒漠。有道是“望山跑死馬”，從破曉時分，就在著一望千里的大戈壁上，看見前邊有片起伏綿延的土丘沙山，可拿兩條腿一步步地丈量過去，夜幕降臨後才踏進大沙坂。
天氣情況超乎預期的好，沒有出現傳說中的熱風流沙，此時的天空，彷彿是塊透明的巨幅水晶，呈現出無限深邃的藍色，“大沙坂”正在月影下沉眠，這片被天幕蒼穹籠罩著的浩瀚沙海，銀霜遍地，清冷似水。那些終年被沙塵覆蓋著的土丘，奇蹟般的露出了真容。
眾人雖然常在野外行動，卻也從未見過如此攝人心魄的繁密星空，都不知不覺地抬起頭來仰望穹蒼。
司馬灰窺視天河，見星雲通透，在那平靜的深邃中，似乎蘊涵著巨大的恐怖，四周死寂的空氣中，彷彿充滿了某種危險的訊號，不免暗覺不妙：“眾人腳下這座沙山，就應該是與克拉瑪依鑽探分隊會合的地點，可觀望良久，周圍又哪有半個人影。”
穆營長也莫名其妙地感到一陣不安，眾人攜帶的水糧在沙漠中根本維持不了幾天，如果不能與鑽探分隊會合，處境將會變得非常危險，他焦急地看了看手錶，罵道：“咋球搞的，克拉瑪依鑽探隊不是早就到了嗎？難不成都死球了？”罵完又回頭命令通訊班長儘快用光學無線電與鑽探分隊取得聯絡。
劉江河依命行事，可那部無線電裡始終沒有任何回應，急得他滿頭是汗。
宋選農耐心地寬慰道：“小劉同志，你彆著急，再多試幾次。”
這時司馬灰見勝香鄰正舉著望遠鏡向四周觀看，神色間顯得有些異樣，就問她能不能透過望遠鏡看到克拉瑪依鑽探分隊？
勝香鄰搖了搖頭：“這沙漠裡好像什麼也沒有，可我總覺得有些地方不太對勁。”
羅大舌頭也告訴司馬灰：“我剛走上沙山的時候，似乎看到遠處有些東西在動，可一眨