活屍？”
司馬灰卻若有所悟，這架1949年失事於羅布泊荒漠邊緣的“道格拉斯…C47信天翁運輸機”，應該也是在途中遇到了航空事故，導致機艙破裂，它是即將抵達地獄深淵的死亡航班，可就在它墜毀之前的一瞬間，卻以完全靜止的形態出現在了“匣子”中。
這裡的時間凝固不動，就如同播放中的電影膠片突然卡住了一樣，甚至連機艙裡全部乘客的呼吸和心跳都定格了，所以讓人感覺這些乘客都是完全沒有呼吸心跳的屍體，雖然他們此刻已經無限接近死亡。
司馬灰自覺平生遭際之奇應當以此時為最了，他以前對“時間”的概念較為模糊，直到近兩天來，才知道如果沒有“事件”發生，就不會有“時間”存在，因此“時間”並不是某種具體的物質，也根本不會有“時間”靜止不動這種情況出現，除非天地重新歸於混沌。
然而這架突然出現在匣子裡的“C47信天翁”，卻處於“絕對靜止”狀態，除了用“時間凝固”來形容它之外，還能找到哪種原理能解釋這一現象？可若說是時間停滯，不再流逝，那為什麼考古隊的幾個人，以及逃入此處的趙老憋，仍可以正常行動？
如果說人類自身最大謎是“命運”，這個世界最大的謎就是“時間”，前人對它的理解就是“日月穿梭，古往今來”，司馬灰本來已對“時間”的本質有了些許認知，但此刻滿是疑惑，才發覺自己根本不可能真正理解“時間”的意義。
羅大舌頭更是滿腦袋高梁花子，對勝香鄰之言全然不懂，也問道：“時間這種東西看不見也摸不著，它真能停下來不動？”
勝香鄰還是堅持既有的觀點，“時間”不可能靜止，如果“時間”不再流逝，那應該是“分子”意義上的停止，甚至連“光線”都會消失，人體也不可能再有任何感知和思維，所以只要“空間”仍然持續存在，“時間”就不會凝固。
司馬灰和羅大舌頭都覺得怪就怪在這裡了，雖然理論上“時間”不會靜止，可眼前這情形又是怎麼回事？時間好像應該是有“參照物”才能感受得到，咱們三個人的參照物就是“你、我、他”，要參照機艙裡這些一動不動的死人，時間就是凝固住了，而且是比死亡更為深沉的寂靜，這是否可以理解為——考古隊和趙老憋的時間仍然正常，只有“C47信天翁”的時間突然靜止了？
勝香鄰說唯一合理的解釋就是“速度”。因為“時間”不存在唯一的標準，同樣是迷失在“匣子”中，考古隊和C47的“速度”卻完全不同。
勝香鄰清楚“時間匣子”只是一種猜想，所有關於它的原理，都是特斯拉根據一切已知物理定律推論後作出的“假設”。特斯拉推測“匣子”完全脫離時間座標，其內部的時間自成體系。如果更準確的形容，“匣子”應該是從時間座標的各個點中，被不確定因素扭曲在一起的“事件”。“匣子”本身就像是一個沒有底的沙漏，從中流逝掉的沙子則不再具有方向性和可逆性，它們將甄滅在黑洞裡，永遠不復存在。所以既不是考古隊遇到了已經死亡的趙老憋，也不是趙老憋遇到了來自1974年的考古隊，眾人與這架即將墜毀的“C47信天翁”一樣，都是同時經歷著正在匣子中發生的“現在”。不過各自進入匣子的通道不同，所經歷事件的物理速度也不同，對考古隊的人來說時間流逝了幾個小時，但對“C47信天翁”而言，也許僅僅是它墜毀前幾秒鐘的一個瞬間。
如今眾人置身的這個“匣子”，可能是由於地底隕冰爆炸時，受重磁力高速擠壓空間而形成的波動。還不能確定羅布泊荒漠裡經常發生的神秘失蹤現象，是否全都與此有關。不過根據遇到的一系列情況推測，在地底沙海中躲避黑霧的考古隊，單獨行動的趙老憋，以及偏離航線的“C47信天翁”，本身都是一個個相對獨立存在的“