會過的像你那樣從容開心。”
萱兒的身形已經凝住不動，似乎連呼吸都停住了，勃長樂也幾乎以為她不會回答，過了很久，黑暗中慢慢響起一句輕飄飄的話：“陛下不會懂的。不管萱兒自己有多不開心，有多難過，也只能躲起來哭，面對別人的時候一定要笑，一定要笑，不然一定會惹人討厭。”
勃長樂心中微微一動，忍不住脫口說道：“這樣，不是過的很辛苦麼……”萱兒始終沒有回答他的問話，她彷彿變成了一尊美麗的石像，長久地沉寂著，不願意再開口說一句話，或許對她而言，已對這個皇帝說的太多。勃長樂卻絕不願意讓她這樣沉默下去，他想要知道她如何生活，非常想要了解她的一切，但如何才能撬開她的嘴，讓她願意對他吐露心聲呢？慢慢地，勃長樂的心間騰起一個模糊的念頭，在片刻之間已有了輪廓，他想到了一個絕好的主意。一個人想要探聽別人心中的秘密，最快的法子，是用自己的秘密來交換……然而，他頓住了呼吸，定定看了萱兒半響，她是否值得呢，是否值得他對她這樣用心，這個念頭不過轉了一轉，便已得到了答案，他想要她，渴望得到她的念頭壓過了一切的不安，等他回過神來，心已經代替他先行做出了決定：“朕跟你不同，不怕惹人討厭，就算朕很聽話，很乖巧，也不會有人給朕一點溫柔和憐憫，朕也不需要哪些。”
萱兒聽著他在暗夜中說話，不知為何，忐忑恐懼的情緒漸漸消退，反而有一種奇異的輕鬆，所以她沒有再拒絕，反而安靜地聽了下去。
“朕的親孃，一直都沒有把眼睛放在朕身上，”勃長樂的聲音有些僵硬和冷澀，卻還是接下去說道：“她的眼睛像是不會轉彎，一直充滿熱切地盯著父皇，她對朕說的話，永遠只是‘好’，‘對’，或是‘不對’，‘不行’，朕什麼完成父皇的要求，什麼時候就能得到一聲好，什麼時候想要她抱一抱，想要跟她說說話，什麼時候得到的就是不行，不成體統。朕不是她的兒子，只是她將來的希望。”勃長樂回憶起過去，不過是輕蔑地挑起嘴角，像是在嘲笑梅太妃對先皇的痴心，又像是對過去天真的自己充滿了厭惡。
“至於太后——”勃長樂頓了頓，似乎在思考如何用最恰當的語句來表達，“朕從小就知道，雖然她撫養朕，卻不是親孃，這些事情，就算朕不想知道，梅太妃也會一而再再而三，想盡一切辦法提醒朕這一點。太后是個很好的女人，可惜她的心思卻沒放在父皇身上，朕不知道她的心在哪裡，也不知道她為什麼永遠對父皇那般冷淡，更不知道一向冷漠嚴苛的父皇為什麼一再被拒絕還不死心。但太后……確實對朕很好，比起梅太妃，她至少還會給朕講講功課，說說道理，只可惜，朕……是父皇強塞給她的責任，是包袱，卻不是她親生的兒子。”
萱兒在不知不覺中聽得入神，只是在她的心底，卻還有一種莫名的快意，原來她得不到的，勃長樂也沒有得到，這樣的事實一下子沖淡了她對這個年輕皇帝隱藏的怨懟，目光中竟然湧現出一點點的憐憫。彷彿不能忍受萱兒的這種目光，勃長樂轉過臉去，冷冷地笑起來：“父皇死了以後，梅太妃總算知道向下看一眼了，或許她以為有人還在原地等著她的目光，卻不知道朕已經長高了，站到了比她更高的地方，那是她夠不著的地方，就算她脖子都仰得酸了、斷了，也盼不著。”
勃長樂看著不知名的某處，聲音中卻充滿了堅定和冷酷。萱兒聽到這裡，心中已然動容，不知是為了這個陌生的勃長樂，還是為了無意中瞭解到的隱秘。對於勃長樂來說，童年的一切早已不在，梅太妃再如何努力，只怕也得不到這個兒子的半點親情，他是否對親生母親充滿了怨懟，那麼對撫養他長大的太后呢，他又能有多少的溫情？萱兒不知該作何反應，她想了想，只能說：“小時候�