於是迦葉收了法力，把珠穆朗瑪背在背上，邁步走向城市。
在城市邊上，他看見一個石碑上寫著——“戈壁城”。
第十二章 戈壁城人皇交友
迦葉揹著珠穆朗瑪來到戈壁城的邊上，抬頭看見遠處一個巨大的透明半球體如罩子般蓋在大地上，遠處望去也看不到邊。迦葉估計那罩子足有幾百公里的直徑。他知道那是人類的一個傑作，是一個完全隔離外界，可以在內部獨立進行生息繁衍的獨立生態體系。目前該體系還是一個實驗基地，是人類為了拓展其他星球的生存空間而在地球上建立的一個獨立生態體系。在這樣的體系裡，四季迴圈，桑田滄海可以在需要的時候瞬間生成。人口，動物種類及數量都被計算機體系嚴格控制。對外界是絕對的封閉，只有東邊有一條大路連線著戈壁城，其他方向都是幾千公里的荒漠戈壁，根本用不上人員守護，而東邊一百公里開始就按五公里一個哨所設卡，這樣嚴格的管制，就算有幾隻鳥飛進戈壁城也都被記錄下來。此體系是九州國最高科研專案，是在總統高伯大力支援下，花費了鉅額資金籌備建設而成。之前，九州國科學院在大科學家奚東方的倡導下對這樣的體系做了詳細的科學論證。但是這樣的工程對大多數國民來說都不能理解。雖然九州國富庶無比，國民對外太空的興趣也很高，但對於自己生存的狀態和環境很滿意，不認為建立這樣的體系，並移植到外太空有什麼實質性的價值。高伯總統卻完全接受了奚東方的理論思想，對人類目前的生存狀態很是擔憂，他迫切的需要一個外太空戰略構思，要讓人類能在外太空生存。而這樣的體系，如果一旦獲得成功，便是人類登陸外太空星球的橋頭堡和基地。這是一個有劃時代意義的科學研究。高伯不想放棄，他做了很多工作，讓科學界人士大多站在總統一邊。最終，國民大會上以半數多幾票的優勢透過了這個體系的構思。九州國投了大量的人力物力，把體系建設起來，並有了初步的成功。
更讓高伯總統充滿信心的是，因為他有了一個天才的科學家——奚遠。
迦葉站在體系外不遠處，嘆口氣，顧自說道，“人類把智慧都用在了這些高科技上，幻想著能在另外的宇宙中尋找天堂。他們用計算機研究快樂與痛苦，尋找快樂與痛苦的資料來說服自己能尋找到快樂的天堂。卻離天堂越來越遠。而今，天堂也快沒了。就算他們能到達另一個宇宙中，回過頭來卻發現，那裡或許比地球更糟糕……”
迦葉知道揹著珠穆朗瑪就這樣進入體系會惹很多的麻煩，他必須先把珠穆朗瑪救活。他四周看了看，見到體系邊上有很多的簡陋石室，便走了過去，敲開了一戶人家。
開門的是一個裹著牛皮大衣的中年人，看上去很精瘦，眼光閃爍不住，很機警的看著門外的兩個陌生人。
“哪裡來的？”中年人很奇怪的問。
迦葉很客氣的說，“施主，我們是苦行的和尚，從南方來，路過此地，小徒受了些飢寒暈了過去。貧僧想打擾施主行個方便，借地方休息，討些米湯，救活我的徒弟。”
“從南方來？”中年人冷笑著說，“你老人家是不是瘋了？就算你從東邊的大路過來已經很難，路程也有好幾千公里。而且在百公里之外就是禁區，設了崗哨，如何放你們過來？南邊是幾千裡的戈壁沙漠，荒無人煙，駱駝都走不出來，況且是人？你是哪家的瘋子跑這裡來胡鬧？你若不說實話，我就叫警察過來帶你們走。他們的監獄裡有的是米湯，都是免費的。”說著就上來推迦葉。
迦葉也不還手，仍然很客氣的說，“施主，救人一命勝造七級佛屠。你若無心幫我們也就算了，我們走就是。”
中年人拉著迦葉衣襟，高聲叫了起來，從旁邊的石室裡又鑽出來許多面步兇惡，破衣爛衫的人，把迦葉圍在了中間，都很貪婪的看著