沈清芳說罷猶不解氣，到底顧忌今日的場合，怕別人聽了去生事，將聲音壓的更低，說道：“聽說張家規矩大著呢，幾個庶出的姑娘都被張家太太拘的緊緊的，就是茹表姐也經常踐踏幾個庶出的姐妹。”
沈清夕聽了也有些不舒服，怪不得張太太前次上門都只帶了她嫡出的子女。並未見到其他庶出的子女。
她嘆了口氣，說道：“四妹妹別把她的話放心上，咱們家裡是什麼樣子咱們自己心裡清楚了。只要咱們自己不輕賤了自己，誰也不能輕賤了咱們去。”
沈清芳想想清夕雖自幼養在大太太名下，可其實也是庶出，心裡覺得好受了些，只是仍有些悶悶不樂的。
清夕見她蔫蔫的沒有精神。想了想，說道：“不如咱們去後面的花園轉轉吧，聽說菊花開的好著呢。”
沈清芳也是不耐煩聽戲的，二人攜了手悄悄下樓，清夕又叫了心巧過來，吩咐她在樓裡守著。如果大太太或其他人問起來，就說和四姑娘去看菊花，片刻即回。
芷韻居新建成不久。後院小花園的花都是移植過來的菊花，紅的似火，黃的如金，有的嫵媚多姿，有的淡定嫻雅。有的飄若浮雲，有的亭亭玉立。朵朵奇妙，令人流連忘返，沈清芳到底年幼，看到千姿百態的花，一會也就忘了煩心的事情。
兩人逛了一會，清夕擔心前面有事，就叫了沈清芳回去，兩人回到戲樓，看眾人仍津津有味的在聽戲，不覺放下心來，叫沈清芳自去玩，她看席上擺的瓜果好似有些不夠了，又轉身又去了後頭的偏廳裡準備叫丫頭送上一些過來，本打算叫丫頭過去吩咐的，又覺得自己反正不耐煩聽這勞什子的戲，不妨自己走上一遭得了。
芷韻樓的正廳今日用來接待各家的夫人太太們，東側廳是清夕她們招待客人的地方，其他一些應急的瓜果及茶水則放置在西的側廳裡，三間側廳又有門相連，可以直接過去。
沈清夕從東邊側廳過來，路過正廳，看正廳裡沒什麼人，靜悄悄的，便打算走正廳裡面的小門直接過去西側廳，那小門在一處屏風掩映處，需繞道屏風後開門，剛往裡走了兩步，微微一瞥間，看到右側的側間裡臥榻上好似有人在。
這個時間主子們及客人都在前頭聽戲，誰會跑到裡面去，清夕有些詫異，打算過去看看，誰知剛走到門口，就聽見裡面傳來偶偶的說話聲，她微微一頓，是二太太的聲音：“嫂嫂可好些？好好的怎麼會頭疼起來，要不我去找大夫過來吧。”
原來是二太太和她嫂子刑氏，清夕有些遲疑，看來自己現在進去有些不合適呢，正要退去，卻聽見刑氏低低的聲音傳來，“我沒事，主要是有幾句話想要囑咐你，才託了這個由頭過來。”
“嫂嫂有話但說無妨。”
“嗯，你以後凡事要小心防備著你們家大太太，不可再像從前那樣凡事不管，只做甩手掌櫃了。”
清夕聽了這話，心下有些吃驚，不覺聽下了已轉回去的腳步。
“嫂嫂這話是如何說的？”二太太眉頭微皺，面帶詫異的問道。
“這要隔從前也就算了，說句你不愛聽的話，你們府上從前統共也沒多少家底，沒什麼可爭的，可如今不必從前了，又升了國公府，家底也日漸豐了，你可要留意，這國公的位置自來是傳長房長子的，也就算了，家產卻是要平分的，你且日後留著點心，不要讓你們大太太中飽私囊，到那時你們二房可是要吃大虧的。”
二太太聽了有些好笑，搖搖頭，說道：“嫂嫂想多了，我嫁入沈家這麼多年，和大嫂相處從未紅過臉，她是個性格寬厚之人，可不是你說的那種人。”
刑氏撇嘴，“我的好姑奶奶，這知人知面不知心，誰知道人家心裡怎麼想的呢？我看今兒都是大房的幾個姑娘在出面打理，你們二房的四姑娘、五姑娘