內圈。最重要的是，這兩種力量似乎保持著某種程度上的平衡，彼此的巡邏範圍間隔五百步之外——如今最強的弓可射二百五十步，五百步則是兩邊各自的一箭之程。這一個範圍之內，居然是沒有任何人多管閒事的。
正在仔細勘察中，突然看見兩列侍衛從拙政殿裡拖出來一個人，動作迅速地扔在了玉階之下。
這個人……看起來很眼熟。我眯起眼睛，試圖看清那個紫袍箭袖的年輕武將的臉。
我這裡還沒有看出名堂來，幾個拖著廷杖的宮監就出來了。規矩似乎還沒有慈寧宮中多，直接就由侍衛按到在地上，兩個執杖的宮監上前，叉起受刑人的身子，另外兩個則一左一右揮舞大杖招呼受刑人的臀股。——比起動輒傷筋動骨、殘肢要命的廷杖來說，後宮的青竹板無非就是兒戲。分明離得不近，廷杖加身的悶響還是清晰地傳了出來。二十杖結束，我已聽見了三次骨折的聲音。受刑那人已被打得奄奄一息，行刑的宮監擺明了是要打廢他，最後一杖狠狠落在了尾椎之上。
打完之後，行刑的宮監又拖著染血的廷杖悄無聲息的離去了，感覺還真有點殺人如草不聞聲的味道。先前將這人拖出來的侍衛也不怎麼搭理這人，探了探他的鼻息之後，就轉身回拙政殿覆命去了。
裸露在外的手指擦過冰寒的風，我突然感覺到未央宮的冰冷恐怖。堂堂天朝武將，居然就這樣被幾個閹人杖打之後，死狗一樣丟在宮殿外邊，任憑他自生自滅？又過了許久，兩個內侍拖著板車過來了，搬貨物一樣將地上打得爛肉一般的人拖上車子，軲轆軲轆地拖著板車往一側的東通道走。大凡京官上朝議政都有家人在宮外迎候，這兩個內侍顯然是將此人送出宮門去的。
散朝的銅磬聲也在這時候傳了出來，我慌忙往後朝方向走避，惟恐撞上散朝的文武大臣。
涼沁已經找了我許久了，看見我回來才鬆了口氣，分明有些抱怨的神色，還是強忍著沒有吭聲。這時候稀稀落落的腳步聲傳來，姬檀已經散朝下來了，樣子似乎有些疲憊，大宮女紫麓小心翼翼地扶著他，他甚至有些孩子氣地坐在後朝的軟榻上，憤憤地咬著遞來的核桃糕，眼中帶了一絲怒恨之意。
他咬了一口糕點，將口裡的渣滓吞入腹中，突然想起了什麼，睜眼四處望著，問：“殷寶林呢？出去了麼？”我實在忍不住笑了笑，上前兩步屈膝道：“奴婢在。”他看著我的眼睛頓時變得笑眯眯的，扯著我在身邊坐下，順手遞來身邊的核桃糕，說：“餓了麼？”
他怎麼總是覺得我在宮中吃不飽？我對核桃糕沒什麼興趣，搖頭拒絕。
姬檀揮手將站了滿屋的人都趕了出去，輕聲對我說：“我要出宮，你陪我去。”
“這時候出宮？微服麼？”我問。
姬檀點頭道：“白玉琉璃盞的事已經上來了，芝蘭宮失火，事情鬧得太大，兩宮太后都不怎麼吭聲，我將事情發給內廷尚律局訊問。”說到這裡，他眼中的怨恨又陡然躥升了起來，尖刻地說道，“裴欣還穩穩坐著沒動，蕭彤就盯著朕的千里駒了！——該死的老匹夫！”
聽得我莫名所以，困惑地問道：“蕭太尉要你的千里駒？”
“平涼王家的長子曲寧，阿丹也認得麼？”姬檀問。
我點了點頭，曲寧麼，我自然是認得的。當初寒夫人帶著兩個孩子一起到霧山，曲寧雖然不像曲靜那樣愛纏著我，抬頭不見低頭見也算是青梅竹馬了幾年。記得他從小就很老成冷靜，待人接物安詳有禮，姑姑也很喜歡他，差一點就將他收為入室弟子，不過，這哥們很有想法，言道霧山清修之地，不適合他那樣雄心入世之人。姑姑又問他，入世為何？曲靜答道，為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。惹得姑姑哈哈大笑，當即將霧山信物之一的錦繡屏賜給了他。