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申太太替芝子戴上珍珠，「幾時同你爸媽見個面。」
芝子用身體語言道謝。
申太太忽然鼻尖發紅，「芝子，拜託你管管經天。」
啊，一個母親始終是一個母親。
芝子忽然忘記不說不錯的原則，輕輕安慰：「經天很好，伯母你請放心。」
申太太緊緊握住芝子的手，「去，同姊妹們聊聊天。」
芝子只得過去坐在那班嬌縱的小姐當中。
她們正在取笑一個人。
「是經坤那個讀護士的女友，纏住經坤。這女子很奇怪，出外像英女皇一樣，不帶錢包，從不付錢，什麼都由經坤支付，經坤不付，我們付，總而言之，她從來不掏腰包。」
她們笑作一團。
芝子惻然，這就是高攀者的下場吧。
忽然之間，項子上的珍珠似冰塊一樣，叫她哆嗦。
有人發現了，「咦，這串珠子真好看。」
「是嬸嬸送你的嗎？嬸嬸等了三年，才叫珠寶店找到顆顆相似的南洋珠，原來是你的禮物。」
大家立即對芝子另眼相看。
芝子一味笑，臉頰麻痺。
真是苦差。
回到家裡，她把珠子除下，放進絲絨盒子，還給申元東。
「給你的，收下好了。」
「無功不受祿，況且，首飾於我無用。」
「什麼才叫有用？」
「學問、智慧、友誼及安定生活。」
申元東說：「說得很好。」
芝子說：「經天的姊妹們十分聰敏伶俐。」
元東答：「可惜都不務正業。」
「經天說得好，為了一點點薪水，整日被困，多劃不來。」
「這樣的歪理你也相信。」
芝子雙手抱在胸前，笑起來。
羅拔臣醫生帶著看護來到，詫異地說：「你倆時時隔著一扇門說話，卻是為什麼，面對面說不是更好？」
芝子不出聲，含笑走開。第五章羅拔臣醫生笑著對申元東說：「這位保母小姐真是可愛。」
申元東說：「她與我侄兒正好一對。」
「是嗎？」醫生訝異，「不過她與你講話的時候，情深款款，像是喜歡你。」
申元東大吃一驚，「不，不。」
眼睛看向看護，希望求證，看護笑著點頭，附和醫生，申元東愣住。
他急急分辯：「她完全沒有見過我。」
醫生說：「坐好別動，接受注射。」
申元東頹然：「你誤會了。」
醫生看著他：「你自己也不知道吧。」
「我知道自己已經病入膏肓。」
「不。」羅拔臣醫生說：「你也非常喜歡保母小姐。」
申元東呆住，他緩緩低下頭。
醫生也不再繼續這個話題，檢查過後，與他討論一些重要問題。
「你這個情況，進醫院輪候叫我比較放心。」
申元東冷笑：「在護理病房一住好幾個月，幾個同病相憐的病人天天無所事事下棋讀報，互相訴苦，等親友來訪，不，我已表明不願過那樣的生活。」
醫生說：「我不會勉強你。」
申元東不出聲，他仰臥在梳化上看牢天花板出神。
醫生告辭。
他順手取過案頭一隻米奇老鼠鬧鐘，臉上露出一絲微笑。
鬧鐘小姐，在她出現之前，生活刻板了無生機，無論他怎樣努力做一個普通人，他都不是一個普通人。
情緒最低落的時候，元東也想過放棄，他聽膩了一句話：「真是醫學上的奇蹟」，像一個古怪畸