到命令，知縣楊三立給各個鄉村下了命令加徵賦稅。庭霜愈發坐立不安，給齊重煜寫信，要他想法見到皇帝，見不到也要提醒當朝大官們對藩王提高警惕。
過了一些日子，齊重煜的回信送到，他現在部院任職，只在述職時見過皇帝一面，其它時間並沒有資格見皇帝，皇帝看撤藩如此順利，非常高興吃飯倍香走路都倍兒有勁，下令滿足幾個藩王所有要求，房子要大要好，開拔費安置費要儘量湊齊，同時著手準備收復臺灣。
也有少數大臣有危機意識，認為藩王沒有到京之前，朝廷要警惕些，可是看到皇帝和藩王之間如此和睦，誰也不敢帶這個頭說破壞國家安定團結的喪氣話。多數大臣眼光看不到，都覺得形勢一片大好，使勁使捧皇帝英明神武。他一箇中級官吏，見不到皇帝也說不服上司，沒辦法。
“我靠。”庭霜氣得罵了一句，還以為皇帝這人精明能幹，一定會有暗中的動作，沒想到也被藩王們表面的恭順糊弄住。
不敢罵皇帝便把齊重煜說了一頓：“見不到皇帝說不服重臣，可以想想別的辦法嘛，真是書呆子，芝芝你別學他，空有好學問，辦起事來不中用。”
“哦。”庭芝摸不到頭腦。
庭霜繼續往下看，齊重煜又說個別有識大臣也委婉地向皇帝提過醒，撤藩令下了這麼久，幾個藩王拖了這麼久都不進京，恐怕有變故，應該派人去雲南打探。皇帝也不是一味傻高興，確實派了幾批人打探訊息，雲南山高路遠，這些人都沒回來，只是聽那些來自雲南的生意人來說，那裡一切都好，撤軍的事有條不紊。
庭霜看了冷笑，先不下結論，把信給庭芝，說：“你看看這裡有什麼問題。”
庭芝接信仔細琢磨，道：“雲南山高路遠通訊困難是不假，可是皇上派出的探子一個也沒回來就有些不對了，難道是被扣了？”
庭霜不這麼看：“皇家大內密探也不是吃素的，不會這麼容易被人看穿身份連窩端。”
“那就是說雲南現在的局勢是隻能進不能出，所以出來的人都被攔住了。可是這些生意人怎麼出來了？啊呀……”庭芝驚叫一聲，“難不成這些生意人是吳王的密探，散佈假訊息讓人放鬆警惕。”
庭霜讚賞地點頭：“你也看出來了，我也是這麼想的。”
“那現在該怎麼辦？”庭芝現在雖然不是官，但是卻有著古代知識分子兼濟天下的責任感，對眼前表面大好，實際暗中惡化的局勢很擔心。
庭霜望向西南方，寶琪正在敵人的地盤上小心的蒐集情報，也不知道能不能平安回來。
幾千裡之外的雲南，寶琪在耿相華幫助下，在湯姆遜商隊的掩護下，成功摸清了吳王底細和軍隊調動，為防萬一，他並沒有把情報寫下來，而是記在了心裡準備回京面見皇帝。
可是出雲南的時候，幾條出境的路全被重兵把守，進雲南的放進來，想出去的全扣押，連只蒼蠅都飛不出去。
這下寶琪急得團團轉，催湯姆遜想辦法：“你的商隊和吳王他們做過生意，你還賣過紅衣大炮給他們，有這交情怎麼會不放你出去，你再跟他說說。”
湯姆遜聳肩攤手，拽著怪腔怪調的漢語說：“我爺，沒油班發，顯栽，只又勺數上人，嫩除去，其踏人不性，我們用欠賄賂國，沒油用的。”
耿相華提議翻越山中小道，趁夜出山，幾個人研究了一下，這樣風險太大，山口有重兵把守，凡是發現活物，一概射殺。萬般無奈之下，寶琪只得啟用庭霜準備的應急方法，把打聽到的情報寫下來，讓湯姆遜譯成英文，再找個精於刺繡的巧婦，將字繡在一匹花綢上，用的是花體字母，夾雜在綢緞本身的花紋裡，乍一看什麼也看不出來。
寶琪懇求把守路口的官兵：“我惦記我家相好的，如果官爺不許我出去