暫不可知。或許哪一天，頭一個想要我命的人———是你。”
徑自走開去，他的臉上盪出幾乎不可見的笑意———
她，密所篤諾到底不是權謀之人。她不懂李原庸此人的性情，要挾，可以逼他就範，卻得不到他的心。不如恩賜這張紙，用恩情換回他的心甘情願，從此他段素徽便是他李原庸唯一的主子了。
待年年未料到段素徽會宴請她入宮，也未料到與她對坐的竟是李原庸，更未料到陪客的居然是那日闖進碧羅煙的女子。
齊全了，所有的驚愕一氣都全了，再沒有什麼能叫她動搖的了。
安靜地坐著，瞥了一眼桌上的酒菜。李原庸早已替她的杯中斟滿了酒，那個闖進碧羅煙裡的女子彆彆扭扭地杵在一旁，一會兒端菜一會兒取酒的，忙得不亦樂乎，就是不正眼瞧她。
到底，還是坐不住了。
“李將軍，你陪小姐坐著吧！我且……我且忙去。”
“坐著吧！”不等李原庸開口，待年年先說了，“人都到了，還是安生坐著吧！”偏過臉去細瞧著李原庸，“你叫她來，便是坐著給我看的。現在人我也見著了，這酒菜不合我的胃口，這筵席……還是撤了吧！不吃也罷。”
她起身欲走，李原庸卻按下了她手邊的碗筷，“我知你擔心他的安危，你大可放心，王上既然請他進宮，便不會在這裡要了他的性命。這個時辰，千歲爺約莫正在永耀齋同王上說話呢！遣我好生款待你，我自是要做得周全。”
夾了一箸坨坨肉放至她的碗裡，他只是勸：“我知你吃慣了江南的美食，這些，就只當嚐嚐野味吧！”
“野味？”待年年冷冷地瞧著相伴而坐的這二人，冷聲道，“這是彝族的菜餚吧？酸而辣，我吃不慣。”她刻意湊上前，靠近李原庸，貼著他的耳畔喃喃唸叨著：“我記得你也是最好吃口清淡的，怎麼？在這裡的這些年，好上這口……野味了？”說著話，她瞥了一眼密所，後者亂不自在地低下頭來。
很好，這便是待年年要的了。
她再度退後，反問李原庸：“現在，我可以走了吧！苦留著我，咱們仨誰都不自在。”
李原庸還是坐著，倒是密所看不下去了。她深知，若這次再別，他們日後相見，是敵是友，還是兩說。
上前一步拽住待年年的衣袖，她真心誠意地相勸：“段遺……不不，待年年小姐，你且坐著，菜不慣，我命廚子再去做。你先同李將軍說會子話……說會兒話也是好的。”
待年年冷漠地抽回自己的手肘，那份冷如一層外衣遮住了她的全部。旋過身，她隨心而為，這便要去———
“我想保護你。”
李原庸終於出聲了，她的腳步應聲而停，落在原地。
“當年，一聲不吭地離去，我是想保護你，讓你遠離紛爭，可以自在地活下去———當然，那時候我也有些氣你，相交了那麼多年，你竟從不曾對我說開你的真實身份。想說就這樣走了吧！或許，你會因此而記著我，這輩子都記著我。”
他終於還是說出了口，當著密所的面，說盡了藏在心頭這些年的感慨。
“你說，此次你回來，是為了一個人，為了一句話———你要的這句話，我給你了；你等的那個人，他，來了嗎？”
從來不曾展露笑顏的待年年竟扯了扯嘴角，拎出幾不可見的笑來，“李原庸，你變了。你的性情如你的口味一般，全都變了。從前，你好清淡，如今酸辣之物卻成了你的心頭好。從前你不愛說話的，更不擅長道出真心，我以為你這輩子都不會對我說出這句話來。我以為，我可以叫你生生地虧欠我，這輩子都虧欠我。”
是什麼改變了他？身後那個看似怯弱，卻極具韌性的女子嗎？
待年年步步走